林小璐捂著頭從沙發上爬起來，腦海中紛亂的記憶讓她幾乎分辨不出現在身處何方。

    而當她看到自己周圍環境，以及坐在辦公桌後面打著電話的林昀時，才回憶起自己方才經歷了什麼——她想要攔住那個自稱是「爪痕」的女人，然後就突然被打暈了。

    ——「嗯，是的，地點是銀屏山，應該是在接近山頂的位置，對方應該沒有隱藏，所以很快就能找到其位置你們儘快趕過去吧，其他的事情我會安排。」

    也幾乎就在同時，林昀結束了手機上的通話。

    收起手機，從座位上站起，林昀只覺得事情讓人無比頭痛，下意識嘆了口氣，抬起腦袋，又剛好與林小璐對上了視線。

    「醒了？」

    見到女兒確實沒事，他一直懸著的心才終於放鬆了些，徑直走到了林小璐身旁：「感覺怎麼樣？還有哪裡不舒服嗎？」

    「應該沒問題。」

    放開了捂在頭上的手，林小璐晃了晃腦袋，掙扎著想要爬起來：「那個女人呢？」

    「走了。」

    林昀指了指窗戶：「大概十分鐘前，她把你打暈以後就直接飛走了。」

    「十分鐘」

    聽到了自己昏迷的具體時間，林小璐的身形一僵，緊接著又癱坐了回去：「好吧，看來是追不上了。」

    「別想著追人了，你很明顯不是那個人的對手。」

    揉了揉林小璐的腦袋，林昀無奈道：「你現在應該做的事情是好好休養，至於阻止那個人，我已經通知你們小隊的其他隊員了，翠雀和紅思與會帶隊去解決。」

    「翠雀已經去了？」

    聽到林昀的話，才剛剛躺下的林小璐頓時一個鯉魚打挺，又坐了起來：「在哪裡？銀屏山？那我也要去！」

    「都說了，你不能去。」

    林昀拿開了放在林小璐頭頂的手：「這次的敵人不是一般的危險，按照我這邊得到的情報，對方只會比之前月圓節的那隻巨大殘獸更加危險，這不是現在的你能處理的戰鬥。」

    「但是翠雀去了，對吧？大家都要去戰鬥！」

    林小璐仍然抓住關鍵信息不放：「翠雀去了的話，就算只能幫到一點點忙，我也一定要去！」

    林昀啞然，他很想就這麼告訴林小璐，「你現在過去很可能會幫倒忙」，但是又覺得這麼說實在是太過於刻薄。

    「聽話，璐璐。」

    思來想去，他覺得自己也只能選擇打感情牌，所以蹲下身，直視著林小璐的雙眼：「爸爸會把事情都安排好，所以別再做讓爸爸擔心的事情了，好嗎？」

    林小璐安靜了下來。

    「但是，我是方亭市的魔法少女，這種時候，我不能一個人怯戰。」

    半晌，她又面帶糾結地開口：「如果只是因為敵人危險就選擇退縮的話，那就根本算不上稱職的魔法少女」

    「等伱成長起來以後，總歸會有更多的機會去面對更強大的敵人，等到那個時候，我絕對不會再攔你。」

    林昀認真道：「但是這次，哪怕只有這次，這樣的敵人你真的沒有必要去應對。」

    林小璐抬起頭，她能看到林昀視線之中的嚴肅，以及那份嚴肅之下的擔憂。

    她再次張口，但是原本想說出來的，拒絕的話語卻變得頗為滯澀。

    「好吧。」

    也不知道是何時，在她自己都沒注意到的某個瞬間，她說出口的話語已經變成了這兩個字。

    然後，她就看見自己父親的表情變得放鬆了許多。

    「行，那就這樣說了，爸爸我還得去安排其他的應急事務，所以接下來可能沒法在辦公室陪你，你再休息一會就一個人回據點吧。」

    再次伸手，不過這次是把林小璐的頭髮理順，林昀聲音放緩：「對不起，本來說好要一起過年的，但最後還是搞成了這個樣子，還有什麼其他的事，到時候我們再好好聊聊吧。」

    「沒事。」

    林小璐搖了搖頭，神情有點不自在：「敵人來了的話也沒辦法，你先去忙你的事吧。」

    也不知道為什麼，她突然想起了自己還在上小學的時候，當時的父親也經常要在外加班或者應酬，只不過卻從來沒有像這樣和自己道歉過。

    而現在，也不知道從什麼時候開始，她感覺自己的父親改變了很多。

    不僅僅是身份上的改變，行為上的改變，還有一些性格上的改變。

    若是說前者的改變讓她感覺到有些陌生，那麼後者的改變就反而給她帶來了一絲微妙的熟悉感。

    也正是這種熟悉，甚至有些舒適的感覺，讓她下意識選擇了同意對方的話語。

    看著面前的父親扯了扯嘴角，一向嚴肅的臉上露出了一個大概是微笑的表情，然後披上了西裝外套，走出了辦公室，林小璐就這麼乖巧地坐在沙發上，目送他的離開，直到伴隨著「咔噠」一聲，辦公室的門被就此合上。

    她默默地坐了一會，然後，望向了不遠處的窗戶。

    剛才，那個自稱是爪痕的女人就是從那扇窗戶離開的。

    心中思緒盤桓，林小璐先是面無表情地盯著窗口，然後露出了些許糾結的神情，持續了好一會後，最終又像是下定決心一般吐了口氣。

    她站了起來。

    月黑風高，夜色漸深，樹木叢生的銀屏山深處不斷傳來一些異樣的響動。

    作為一座遠離方亭市區，且旅遊開發程度相對較低的山峰，銀屏山上一年到頭都見不到多少遊客，再加上跨年之夜，大多數市民都選擇與家人共度良宵，所以此時山中更是一個人都沒有。

    在這樣的環境當中，不知何時立起了一座由碎石與泥土拼成的高塔。

    這座高塔約莫十數米高，半米粗，塔身上歪七扭八地刻印著一些奇怪的紋路。這座塔的高度剛好超過四周的樹木，穿過了層層樹冠的遮掩，得以矗立在夜空之下。而若是有人定睛一看，還能看到塔頂處似乎正閃爍著紫黑色的奇怪光芒。

    一隻黑貓正蹲坐在那裡。

    確切來說，是一隻形似黑貓的妖精蹲在那裡。

    石塔上的紋路不斷向上延伸，又逐漸纏繞糾結在一起，這些紋路最終全都匯聚到了頂端處，此時又被塞米的爪子所覆蓋。

    它正在給這些紋路注入自己的魔力，以圖完成某種儀式。而所謂儀式的目的也十分簡單——那就是把腳下的這座山，連帶著方亭市城市防護網的一部分給炸掉。

    如此瘋狂的舉動，所需要的魔力自然也是巨量的，而對於魔力量向來都不是強項的妖精來說，這件事的難度就變得格外艱巨，所以塞米才不得不搭建這座石塔來輔助自己的儀式。

    蹲坐在石塔上一動不動，四周的時間仿若靜止，在外界已經不知道過去了多久之後，塞米突然睜開了眼睛。

    它察覺到了來自高空之中的聲音。

    一道白色的軌跡自遠處不斷向著銀屏山處延伸，某種持續著的，好似撕裂了什麼一般的響聲從軌跡的頂端傳來，又在塞米的頭頂上消失。

    約莫十數秒後，一個身影突然從空中落下，頗為輕巧地降落在了它的面前。

    「準備完成了？」

    鳶捋了捋自己的頭髮，向著石塔的方向走來：「能成功嗎？」

    「首領教給我的儀式不會出錯。」

    蹲坐在石塔上，塞米的臉上顯出幾分疲憊之色，它低下頭，看向鳶：「倒是你，這麼大張旗鼓地跑去找方亭市的魔法少女宣戰，她們居然還能輕易放你回來？」

    「我又沒有直接去找矢車菊，何況我也不知道方亭市的魔法少女都在哪裡，還不如直接讓異策局的人幫我帶話。」

    鳶說出這件事的時候，就好像是在說自己剛才只是去買了瓶水一樣輕巧：「反正效果是一樣的，接下來只需要等她們過來就行了。」

    「嗯。」塞米點頭，對此並無異議。

    二者一時無話。

    鳶在石塔的底層盤腿坐下，倚靠在石塔上，靜靜地看著那近乎一片漆黑的夜空。年關的新月不見蹤影，只有寥寥幾顆星星透過厚厚的雲層閃爍著，顯得格外孤寂。

    塞米則是專注於引導儀式的魔力，雖然這個過程機械而枯燥，但卻並不妨礙它全身心投入進去，自然也沒有閒心去尋找話題。

    這樣的情況又持續了不知多久後，鳶突然開口了。

    ——「喂，塞米。」

    「怎麼了？」

    「在這座城市的兩個月，你感覺怎麼樣？」鳶微微仰頭，好似隨意道：「有覺得開心嗎？」

    「為什麼突然問這個？」

    「沒什麼，閒得無聊，隨便找個話題。」鳶如此解釋道：「不想談這個的話就算了，也沒什麼所謂。」

    「哦。」塞米便信了她的說法，一邊輕輕擺動著尾巴，一邊回憶著自己這段時間的生活，最終得出了一個結論：「不怎麼樣，很糟糕。」

    「很糟糕？」

    「那還用說嗎？天天跟著你這不靠譜的傢伙風餐露宿，有的時候還得跟那群粗魯的流浪貓爭搶垃圾桶里的剩飯，甚至之前還有莫名其妙的野貓跑來向我求偶如果讓我找出這輩子最落魄的經歷，那大概全都在這兩個月里了。」

    低頭看向鳶的方向，塞米頗為幽怨地道：「一想到自己接下來終於可以告別這種生活，我就連一秒鐘都不想在這個滿是痛苦回憶的地方待下去了。」

    「哇，有這麼不滿嗎？我覺得還好呀。」鳶打著哈哈道。

    「是超級不滿！你好歹也給我反省一下！」塞米義正辭嚴：「總之，這一切都是因為跟你一起出了這趟任務，所以等回去以後你一定要好好補償我！」

    「行行行。」鳶頗為敷衍地應和了兩聲：「你想要什麼樣的補償？」

    「我要五隻蛻級以上的迴響。」塞米毫不猶豫地給出了自己的要求。

    「五隻？你就是把我給賣了也換不來這麼多哦。」

    「少在這裡裝窮，你這麼多年下來一點自己的存貨都沒有？」

    「哪來的存貨？我所有的資源和錢財都已經成為了這一身實力的資糧。」鳶頗為得意地指了指自己的胳膊。

    「那就四隻。」

    「四隻也沒有，別想了。」

    「不行，就要四隻！」

    「我不干，要這麼多我還不如直接賴賬。」

    「你這個人三隻！這是我的底線！這也不答應我就要先找首領告狀，然後再找副首領來揍你！」

    兩個人像是這樣討價還價了半天，吵到最後也沒吵出個所以然，再加上整個過程都是隔空喊話，喊到最後都是口乾舌燥，被迫停了下來。

    於是銀屏山深處又回歸了寂靜。

    鳶繼續依靠著石塔閉目養神，塞米則是繼續引導魔力，又過去了不知道多久以後，鳶再一次開口了。

    「塞米。」

    「又怎麼了？」

    「雖然說出來你可能不信，但是這兩個月的時間，我其實還挺樂在其中的。」

    「哦，是嘛。」還沒有從方才的爭吵中緩過情緒，塞米只是不冷不熱道。

    「不覺得吃驚？」鳶問它。

    「為什麼要吃驚？我又不是看不出來。」

    「我表現得有那麼明顯？」

    「你都快把街區里外能去的地方去過一個遍了，錢到手就亂花，在橋洞裡睡覺都睡得像頭死豬一樣，看上去確實挺享受這種生活的。」塞米忍不住翻了個白眼：「雖然在我看來單純就是缺心眼。」

    「缺心眼嗎？」

    鳶略顯怔然：「大概是吧。」

    「大概是什麼意思？」塞米不解。

    「就是我也搞不懂的意思，雖然你在罵我，但我覺得確實也有可能是這樣。」

    「能不能別這樣？」塞米有些無奈道：「明明我在罵你，你反而還反思上了，這樣搞得我反而很尷尬」

    「塞米。」鳶再一次呼喚道。

    「又怎麼了！」

    「要不我們別幹了。」

    樹林間再一次陷入了寂靜。

    隆冬時節，或許是因為山間的積雪尚未化去，所以絕大多數雜音都被雪層奪去了聲響，當無人說話之時，四周便格外沉寂。

    「鳶。」

    然後這一次，是塞米先開口：

    「你應該還記得，我們來這裡是為了首領的任務。」

    「嗯，我記得。」鳶絲毫不否認。

    「這座城市裡的人究竟如何和我們毫不相關，我們本來就是來幹壞事的壞蛋。」

    「嗯，我明白。」

    「現在這個計劃本來就是你自己提出來的，因為你說直接按照首領的方案搞屠殺動靜太大，可能會引來不必要的敵人，不如摧毀城市的防護網，這樣短時間內不會造成太多平民的傷亡，等事發以後城市中的災情還能牽制國度那邊的戰鬥力。」

    「嗯，我清楚。」

    「那麼，你現在到底在說什麼？」

    塞米的聲音中帶著幾分冷意：「『別幹了』是什麼意思？事情都已經推進到現在這一步，我也儘可能在照顧你那突然冒出來的同情心了，甚至戰書都已經遞出去了，你現在突然說『別幹了』？你是真的缺心眼，還是已經連首領的命令都不想聽？」

    「如果能選的話，我大概希望自己是缺心眼吧？」

    微微垂下視線，鳶低聲道：「違背首領這種說法我可消受不起啊。」

    「鳶，你還記得首領的願望不，是我們爪痕的願望吧？」塞米這樣問。

    「嗯，當然。」鳶點點頭。

    「為所有被國度拋棄的魔法少女，為我們的同胞創造一個不再受國度和女王掣肘的家園，也為所有後來的魔法少女找到一條自由的生路。」

    塞米高聲念道：「不管過程當中會流多少鮮血，會背負多少罪孽，只要是為了我們的家園，哪怕付出性命也在所不惜。」

    「美好的夢想。」鳶如此評價。

    「已經快要不是夢想了。」

    塞米如此強調：「我們這十幾年間付出了這麼多的努力，犧牲了這麼多的同伴，沾染了那麼多無辜者的血，才走到這一步，事到如今，我們已經沒有回頭路可以走了。」

    「我們是壞人，毋庸置疑的壞人，犯下的惡事早就不允許我們再自稱無辜，而若是連最終的目標都無法達成，那麼哪怕作為惡人都是失敗的，一事無成的。」

    「我不想看到事情變成那樣，不如說，事情絕對不能變成那樣，我寧願當一個一意孤行黑的壞蛋，也不要當一個猶豫不決的偽善者。」

    「還有幾個小時，就是下一個女王年了，留給我們的時間已經不多了，我們必須用最快的速度完成接下來的任務，否則首領的夢想我們的夢想全都會化作泡影。」

    「別再犯蠢了，鳶，我們沒有同情他人的餘裕，如果真的像你說的那樣『不幹了』，完蛋的會是我們自己」

    說到這裡，塞米停了下來。

    並不是因為它已經無話可說，而是因為它和鳶都看見了，自天空中延伸而來的數道魔力軌跡。

    深藍色，紫紅色，橘色。這是沖在最前方的三種魔力的顏色。

    淺藍色，槿紫色，綠色，青色，淡紅色，淡黃色。這是緊隨其後的六種顏色。

    而無論是怎樣的顏色，數量終究是不會錯的，這麼多道魔力軌跡，意味著趕來此地的魔法少女足足有九人。

    「鳶，你到底是怎麼下的戰書，這是把她們基地給炸了？」望著天空中那五彩斑斕的魔力，塞米忍不住發出了疑問。

    「所以我剛才才說，別幹了呀。」

    鳶緩緩站起身，抖了抖自己已經坐到發麻的雙腳。她伸出手，漆黑色的魔杖在手中浮現，繼而融化，化作了漆黑如墨的液態金屬。

    ——「不過，你說得也對，現在這種情況，已經太遲了呢。」

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