第1章  蘇家麵館

    一進八月，又下了場雨，原本還帶著幾分酷熱的天兒突然變涼。

    蘇令晚起床的時候，天還沒亮。

    隔壁屋傳來咳嗽聲，她趕緊推門走進去。

    蘇母靠在床頭，原本蒼白的臉色，此刻咳得通紅一片。

    蘇令晚忙倒了杯水過去，餵著蘇母喝了幾口。

    喝了水，咳嗽也漸漸停了下來。

    蘇母看著她：「不用管我，你快去忙。」

    放下手裡的杯子，蘇令晚彎腰一邊替母親掖了掖被角一邊輕聲說：「等我忙完早上這一陣，就去給你找大夫。」

    「不用。」蘇母一聽，忙搖頭，「老毛病，一變天就這樣，過段時間就好了。」

    蘇令晚沒說話，又倒了杯熱水放在一旁，轉身走了出去。

    一年前，被蘇家趕出來後，蘇令晚就帶著母親和弟弟租了這個院子。

    院子臨街，前面用來做麵館，後面住人。

    雖然小，但好歹也算是有個家。

    她又回到自己房間，簡單地洗漱過後，將長發挽成最簡單的單螺髻，只斜插了支木簪就去了前面的鋪子。

    天剛蒙蒙亮，蘇令晚先去廚房看了一眼爐灶的火。

    牛骨小火慢熬了好幾個時辰，湯水濃郁，味道鮮香；一旁的罐子裡滷的牛肉，她拿筷子輕輕戳了一下，燉得又軟又耙，火候剛好。

    於是，開始揉面擀麵，準備配菜。

    一切弄好，外面街上已經有了動靜。

    她打開鋪子門，掛上今日營業的牌子，轉身又去忙自己的。

    很快就來了客人，蘇令晚忙迎了出來。

    見來的是兩個熟人，她笑著打招呼：「魏大哥，李大哥。」

    來人是李盛和魏東民，兩人是大理寺的捕快。

    大理寺府衙和麵館在一條街上，因此，大理寺的捕快經常會來蘇令晚這邊吃飯。

    一來二去，大家都熟了。

    魏東民年紀稍大點，已經娶妻生子，李盛年輕，只比蘇令晚大四歲。

    因她還小，又是個姑娘，就被迫出來營生，大傢伙都對她挺照顧。

    兩人找了張桌子坐下後，李盛就對蘇令晚說：「今天有蔥油餅嗎？」

    「有的，剛出鍋。」

    「那就一人一碗牛肉麵，再來兩張蔥油餅。」

    「好的。」

    蘇令晚手腳麻利，很快就將兩人要的東西端上了桌。

    她將東西放下後，看了一眼李盛，見他兩眼通紅，忍不住問：「昨晚又有案子了嗎？」

    李盛搖頭：「都是舊案子。」

    見她不解，一旁魏東民給她解釋：「新來的霍大人，過去的舊案子都被他翻了出來，說要一個個的審。」

    「霍大人？」

    「三個月前新上任的大理寺卿霍大人，你沒聽說過？」

    蘇令晚搖頭，她天天忙得團團轉，哪裡有心思去聽別的事。

    見她當真不知，兩人就一邊吃一邊跟她說起了這個霍大人。

    霍大人霍延正，鎮國公之子，母親是和當今聖上一母同胞的靜昭長公主，聖上是他嫡親舅舅。

    父親鎮國公乃大業朝護國大將軍，手裡有十萬麒麟軍，權勢滔天，可謂是一人之下萬人之上。

    如此顯赫的家世和身份，哪怕不努力，也是富貴一生。

    但這位霍大人四年前就高中狀元，去外地當了三年縣官，今年回京直接空降大理寺，坐上了正四品的大理寺卿的位置。

    聽說今年也不過才二十二而已。

    李盛一臉感慨：「人比人，沒法比！」

    恰好有其他客人進店。

    蘇令晚忙去招呼客人。

    這一忙，就是一個多時辰，等忙完早上這一波，已是辰時末，她趕緊打掃完衛生，又跑去東街找大夫。

    大夫來之後，給蘇母看了看，又看了幾副藥：「先吃著試試，不行再換別的。」

    「好。」

    送走了老大夫，謝檸夏就在院子裡給蘇母煎藥。

    藥剛煎一半，蘇母走了出來。

    她才不到四十，頭髮卻已經白了一半。

    常年疾病纏身讓她身體虛弱得很，走幾步就喘得厲害。

    見她出來，蘇令晚忙上去扶著她坐在一旁的凳子上，又去煎藥。

    蘇母看著她嘆了口氣：「我都說了是老毛病，你非得花這個冤枉錢。」

    蘇令晚沒說話。

    蘇母又道：「留著這銀子給你弟弟，他那邊花錢多，我都用了，他日後急用，咱們又要去找誰借？」

    「娘，銀子的事你不用操心......」

    「話說得好聽，你一天又能掙多少？」

    蘇令晚沒說話。

    見她不說話了，蘇母皺了眉頭：「你就是這個性子，說你不對，你就不吭聲。」

    蘇令晚低著頭，聲音依舊柔軟：「你是我娘，你生病我請大夫，哪裡錯了？」

    「你......」

    見說不動她，蘇母也懶得再理她。

    起身就回了屋。

    蘇令晚也很快端著碗走進去。

    蘇母見她進來，扭頭看向一旁，不搭理她。

    蘇令晚將藥放在桌子上，叮囑了一聲『趁熱喝』就去了前面鋪子。

    店裡就她一個人，雖然店裡只有六張桌子，但也夠她忙的。

    中午的顧客比早上多，蘇令晚忙完已經是半下午，隔壁賣豆腐陳叔的小女兒陳知知來找她：「晚晚姐，我娘說明天一早要去給我哥送些衣物，問問你要不要給蘇令揚捎帶？」

    蘇令晚一聽，忙道：「要的，我這就去收拾。」

    弟弟蘇令揚在距離京城三十里外的承元書院讀書，一個月回來一次。

    陳知知的哥哥陳穆也在承元書院，和弟弟是同窗。

    蘇令晚將早已準備好衣物裝上，又快速寫了一封信給加在衣物中間。

    最後拿出錢袋子，看著裡面僅剩不多的碎銀子，想了想，還是拿了兩塊塞進包袱里。

    筆墨紙硯吃飯都要錢。

    雖然半個月前臨走時給了一些，但她還是擔心弟弟不夠用。

    出來後，她將包袱遞給陳知知：「麻煩嬸娘了。」

    「我娘說了，你一個人很不容易，能照拂就照拂一下，以後有事你吭聲。」

    「好。」

    陳知知走後，蘇令晚又開始忙活晚上要用的食材。

    一整天下來，她已經累得連腰都直不起來。

    但看著今天收入還不錯，她的心情又好了起來。

    臨睡覺前，她將明天要用的牛骨湯和牛肉燉上，店裡的衛生打掃乾淨，這才去了後院。

    蘇母已經睡了，蘇令晚燒了熱水，將自己泡進澡桶。

    一天最舒服的時刻，就是泡在熱水裡，洗去一天的疲憊。

    洗完澡出來，她坐在窗前擦著濕漉漉的長髮，徹底放空自己。

    她喜靜，性子柔軟，卻偏偏開了麵館。

    未來的路在哪兒？

    她不敢去想。

    只知道現在就盼著弟弟讀書用功點，考個功名走上仕途，那九泉之下的父親也能瞑目。

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