那晚之後，王戊與寧缺兒之間，像是達成了什麼默契。

    他們誰也沒有開口，便開始搭夥兒過起了日子。

    為了不餓著肚子，也為了活下去，兩人幾乎什麼事都做過。

    偷過牙兒街的饅頭，騙過闊小孩的糖人，搶過攤小販的果子，甚至奪過看門犬的狗食。

    當然，他們也不是完全沒有出過岔子。

    例如偷東西被抓住的時候，物主基本都會對著他們一頓打罵，過程中少不了拳腳相加。

    每每到了這時，寧缺兒都會抱住王戊，趴在地上，死死地把她護在身下，任由著那些人的拳頭打在他的背上，緊咬著牙一聲不吭。

    有好幾次，王戊看著寧缺兒那副苦苦支撐，又悶聲不響的模樣。

    還有對方因為疼痛而忍得通紅的臉頰。

    她木然的眼神都會不自覺地微微一怔。

    說實話，王戊本該已經是個死人了。

    但是重活一世的滋味，似乎也不像她想像中的那樣沒有半點意義。

    偷東西被逮著的下場自然不會太好，寧缺兒通常都會被打個半死。

    然後，王戊就會儘可能地想辦法，去弄些草藥來，好方便照顧這位讓她避免了受傷的恩人。

    實事求是地講，她不喜歡受人恩惠，可以她現在的處境，確實也沒有資格去拒絕別人的好心。

    她的身子太孱弱了，要是真挨上一頓打，很可能會要了她的命。

    有句老話說得好，人不是必須要活著，只是不喜歡死去的感覺而已，王戊也一樣。

    一個人挨打總比兩個人挨打要強，不過這並不影響她做一些別的事情，來聊表自己的謝意。

    王戊認識一些最基本的藥草，其中就有幾種具備活血化瘀的療效。

    這是這段時間，城裡的一位老中醫逢閒暇時教給她的。

    同時對方還告訴了她，在城西邊的一處山坡上，有不少容易採到的草藥。

    雖然不值幾個錢，但救急時用用還是可以的。

    這使得寧缺兒每次受傷，起碼都還有藥可以用，也使得他沒有真的被人給打死。

    寧缺兒常常會看著王戊熬藥。

    事實上，他還出奇的挺喜歡這樣做的。

    這是他從來沒有對王戊說起過的一個秘密。

    也是他不知自什麼時候開始落下的一個習慣。

    每當他看到那個平日裡總是死氣沉沉的女孩臉上，露出那麼一縷擔憂的神色的時候。

    哪怕這種幾乎無法察覺的神色，只會在對方的眉間停留那麼一瞬。

    他的心裡，也會不自覺地泛起一絲連他自己都說不清楚的情緒。

    這種情緒，許是恍惚，許是釋然，許是有什麼東西被輕輕觸及。

    總之，可以令他不至於後悔自己的所作所為。

    毫無疑問的是，寧缺兒是一個有些太過孤獨，且早熟懂事的孩子，畢竟他已經一個人流浪了太久。

    更不需要質疑的是，這種可以理解孤獨的成熟是難以忍受的。

    無依無靠，無牽無掛的日子，會讓人覺得自己的生命毫無意義。

    何況寧缺兒還只是個半大的孩童，所以他大概是打算珍惜王戊這個「同伴」的，他想。

    否則他也不會在那個雪夜裡，向王戊伸出援手了。

    寧缺兒的世界確實是殘缺的，就如同他的名字一樣。

    他有太多沒有經歷過的事情，比如保護別人，又比如感受別人的擔心。

    這些體驗對他而言，都是那樣的陌生，卻又帶有溫度。

    作為一個不善表達自己的人，寧缺兒總是擺著一副少言寡語的姿態。

    但是作為一個孩子的他，有時也會想要一個朋友，亦或者說是一個能夠親近的人。

    而王戊，即使與他一樣不太愛說話，不過僅以一個朋友來講，她應該還算是靠譜的。

    起碼別人為她付出了多少，她就會回饋給對方多少，哪怕她只是將此當成了一種應盡的責任與義務。

    她能夠感受到寧缺兒那副淡漠的外表下對她的照顧。

    雖然對方從來都沒有多說過什麼，但他總會在吃飯的時候，把更大的包子分給她。

    於天冷的時候，多披一件衣服在她的身上。

    等過節的時候，故作隨意地送她一兩件不知道從哪裡弄來的，又可能會討小女孩兒喜歡的物件。

    這種笨拙的關照並不叫人討厭，王戊也不曾拒絕。

    她只會適時地回應對方，以同等價值的報答。

    至於她的報答之中是否懷有真正的感情，又懷有多少。

    這大概，就只有她自己才清楚了。

    兩人這種平淡的日子一直持續了三年，中間的瑣事有煩心的，有順心的，但總歸不至於改變生活的軌跡。

    而王戊的性格也在靜靜流逝的歲月里，慢慢地向著一個愈來愈「鮮活」的方向轉變著。

    又或者說，是她逐漸恢復了她原本的性格。

    死後重生的落差感，終究是因為時間的沉澱而淡化。

    女孩大概是變得「開朗」了一些，許是重新適應了自己作為人的身份，找回了那種活著的感覺。

    氣質也從原本的暮氣沉沉，變成了後來的自由散漫。

    是的，即使整天只是沒精打采的活著，她也要比之前顯得「活潑開朗」的多了。

    然而生活終歸是生活，它不可能永遠平靜下去。

    一場突如其來的變故，毫無徵兆地發生。

    寧缺兒病了，病得很意外，病得不知緣由。

    他只是病了，乃至一病不起。

    城裡的老中醫被王戊求來看了看，良久，又是嘆息，又是搖頭，自認醫術不精，無法解救。

    那是王戊來到這個世間的第四個冬天，天氣格外的冷，連火都暖不了人凍麻的腿腳。

    寧缺兒躺在破廟佛像後的一張草蓆上，面無血色地聽著外面的風雪呼嘯。

    王戊盤腿坐在一旁，用一根木棒搗著一簇火堆里的幾塊木炭，上面還烤著一塊半熟不熟的番薯。

    「其實，你可以離開的。」男孩看著坐在自己身邊的女孩，許久，蠕動著嘴唇輕聲說道。

    「去哪？」女孩頭也不抬地問了一句。

    「去哪。」寧缺兒眨了眨眼睛：「應該都比留在這裡，受我拖累要好。」

    「是嗎？」王戊沒再擺弄手裡的棍子，只是安靜地注視著身前燃燒的火焰，默默地耷拉著那雙，如果洗乾淨的話應該會相當好看的眼睛。

    「那如果，我病了，你會離開嗎？」片刻之後，她突然如此問道。

    躺在草蓆上的寧缺兒愣了一下，接著神情複雜地抿住了嘴唇，半響，微不可查地搖了搖頭。

    「不會。」

    「那不就好了。」王戊像是無奈地嘆了口氣，隨即似是懶散地挑起了眉頭，用木棒將火里的番薯戳了出來。

    「行了，番薯也烤好了，吃飯吧。」

    「嗯······」寧缺兒看著王戊的側臉，最終沒有繼續勸她離開，只是在點頭之後，有氣無力地張開了自己那張略顯「單薄」的嘴巴。

    少年的五官很精緻，如果不是滿臉污垢，他本來應該是個極白淨的小郎。

    「呵。」王戊打量著他的樣子，也不知道是該氣還是該笑。

    「你倒是會享受啊。」

    雖然這麼說著，但她還是低下頭，用一塊布將番薯包著，掰成了兩半。

    並從上面撕了一小塊下來，遞到了寧缺兒的嘴邊。

    「喏，趁熱吃吧。」

    「你呢？」

    「我已經吃過了。」

    「是嗎······」

    那天的番薯熟沒熟，燙不燙，寧缺兒已經記不清了。

    他只是記得，當時在他的嘴裡化開的，是一種難以說明的，甘甜且沉重的味道。

    像是能叫他回味很久很久。

    ······

    轉眼間，王戊就已經照顧了重病的寧缺兒三個月。

    等到第二年開春的時候，男孩的病大概是已經到了深入骨髓的地步。

    他幾乎沒法活動自己的四肢，甚至很難清楚地說明白一句話，乾裂的嘴唇大多數的時候，都只能張合著發出一兩聲呻吟。

    眼眶深陷，形容枯槁。

    王戊並不知道他發病的時候具體是一種什麼樣的感覺。

    但是想來，那應該是生不如死的。

    當歲四月。

    老中醫給王戊介紹了一個人，那是一個江湖浪客，身材高大，面容凶煞。

    一條巴掌大的刀疤從他的嘴角一直延伸到了耳朵，就像是一隻蜈蚣盤踞在那一般駭人。

    他說他可以救寧缺兒，但前提是他得先帶走他，因為他要讓寧缺兒繼承他的衣缽。

    說罷，江湖客給王戊露了一手。

    他拔出了自己手裡的劍，以一個王戊根本看不清的速度，劈斷了醫館後院裡的一截木頭。

    不過也是因為他的劍實在是太快了的原因，所以王戊並沒有看到，他根本不是用劍劈斷的木頭。

    而是用了一道幾乎無法被肉眼所察覺的劍氣，在劍刃沒有觸及圓木的情況下，將圓木劈成了兩段。

    這樣的武功要是放在江湖上，少說也是個一流高手。

    然而那時的王戊還沒有這樣的眼力，以至於她只是將對方當成了一個普通的江湖客。

    所幸當時的她起碼明白，作為一個無依無靠的孤兒，自己根本沒有能力救治寧缺兒。

    因此她決定死馬當活馬醫，同意江湖客的要求，讓他帶走男孩。

    不過在那之前，她還做了兩件事情。

    第一，是她偷偷找出了自己從前藏在破廟裡的一柄小刀。

    第二，是她托江湖客出面，把自己賣給了一戶富貴人家做奴婢，換了50兩的銀票。

    然後她便在一個下人的看管下，帶著江湖客一同返回了破廟處尋寧缺兒。

    路上，王戊暗自將五十兩銀票藏在了刀鞘里。

    並在要走進破廟的時候，請求江湖客和那富家僕人，給她一點單獨與寧缺兒告別的時間。

    兩人答應了，便站在門口等著，遠遠地看著王戊走進了廟內，坐在了寧缺兒的身邊。

    今天寧缺兒的狀態似乎還算不錯，至少意識應當尚且清醒。

    因為他在王戊走進來的時候，微微地側過了眼睛。

    這是好事，畢竟王戊還有話要同他講，如果他沒法與人交流的話，那無疑會有些麻煩。

    「喂，有人說，他願意帶你走，還可以治你的病，所以我同意了。」

    沒有任何的隱瞞，也沒有絲毫的委婉，王戊坐下的第一句話，便直截了當地對著寧缺兒說明了她的來意。

    是嗎······

    側著臉地聽著王戊的聲音。

    寧缺兒本就不算明亮眼神，許是變得更加黯淡了一些。

    雖然他早就說過，希望王戊能夠獨自離開。

    但是眼下真到了事情要發生的時候，他卻莫名的又覺得心裡有些空落落的了。

    我到底，還是成了你的累贅嗎······

    男孩不做言語地如此想道，良久，才艱難地張開了嘴巴，聲息微弱地對著王戊問了一句。

    「那，你呢？」

    「我會跟那個人走。」伸手整了整寧缺兒的衣領，王戊一邊說著，一邊回過了頭去，對著正站在門外的男僕人抬了抬下巴。

    「城南的李家出錢買下了我，五十兩銀子。」

    「你······」聽著這話，寧缺兒當即詫異地抬起了視線，帶著一份掩飾不住的擔憂慮與驚愕，他凝視著王戊平靜的神情，半響，又深深地垂下了眼睛：「為什麼？」

    「沒有為什麼。」輕輕地聳了聳自己的肩膀，王戊難得不打算正面回答寧缺兒的問題，而是將她準備的小刀從懷裡拿了出來。

    「這把刀是我以前在大街上偷的，刀鞘里有五十兩。如果那個要帶你走的人心懷不軌，它至少可以讓你自我了斷。如果你以後要另謀出路，裡面的錢應該能夠幫你置辦一項生計。」

    說罷，王戊便在寧缺兒已然呆住的目光中，把刀塞進了他的懷裡。

    就像是她自己剛剛所說的那樣，這刀里有一張五十兩的銀票，正正好好的五十兩。

    「藏好了，別被別人看到。我們以後，算了，也沒什麼大不了的······」

    語畢。

    王戊從地上站了起來，轉身向著門外走去。

    至於寧缺兒能不能藏好那刀，還有他日後的命運又會如何，這便已經不關她的事了。

    一把刀，一筆銀子，一個或許能夠活下來的可能。

    這就是她，準備用來償還恩情的全部報答了。

    為了當年的那兩捆茅草，也為了這一間破廟。

    東西有些少，但也已是她眼下所能拿出的所有。

    回過神來的寧缺兒想要伸手拉住女孩，可惜即使是用盡了全身的力氣，他也沒能做到這樣一件本該再簡單不過的事情。

    他只能看著她，看著她的背影走向了門外，走進了那片，對於他來說著實有些太過刺眼的白晝之中······