三月初，北庭一戰而定。賈環於三月中，和齊大帥談過後，西返碎葉。

    而隨後在四月初，北庭八萬大軍會齊，北出大漠，征討漠北王庭：和林。

    大周九邊精兵12萬予以配合，出擊漠南以為策應。榆林總兵王子騰、宣大總兵慶國公沈澄（沈遷之父），遼東總兵祈夏各自率部出塞。在綿延萬里的邊境線上，周軍大打出手。

    至五月底，賈環已經收到從漠北傳回來的確切消息：周軍破薛延陀！將抵和林。

    而考慮到消息是從三千多里以外傳回來，是一個多月前的消息，此時只怕已經攻入和林。

    賈環笑著點頭，淡然又自信的道：「漠北必亡！」

    自火器軍隊出現以後，遊牧民族的騎兵優勢就在不斷的喪失。比如明永樂帝，戚繼光時。而隨著火器的進化，遊牧民族將無法再對中原造成威脅。

    真正的威脅，將從海洋上來。周王朝征服漠北之後，要儘快在百年之內，由一個陸權國家，變成海權國家。

    …

    …

    賈環說的非常的自信，石玉華和元霜公主兩女都不懷疑。這是賈環的公信力所造成的。

    元霜公主情緒微微有些低落，請教道：「那使君認為我們粟特人將走向何方呢？我們的國家、文明、習俗還能保持嗎？」

    賈環微感詫異：從一個十七歲的少女嘴中說出這樣的話，證明她平日裡還是思考了許多，關心著國家大事。直白道：「只要我在，河中就是大周的！粟特人，可以選擇成為大周的一部分。」

    河中地區，實力最強的，其實是草原上的烏茲比克人，而非粟特人。所謂的，粟特文化，它一樣的受到大國的影響。比如：波斯。再比如：現在的周王朝。

    大國之爭，地緣政治。所以說，粟特人想要重現貴霜帝國、帖木兒帝國的輝煌是不可能的。

    他也不會允許。

    雖然現在河中地區還保留著一些小國，但周軍擊敗烏茲別克人，占據著俱戰提、吐火羅，河中地區基本在周王朝的羽翼之下。

    元霜公主「哦」了一聲，雖然對賈環的言論有些不快，但還是認可他直言相告。和賈環聊了這方面的問題約半個時辰。便告辭離開。

    石玉華起身，淡粉色的長裙飄逸，歉然的對賈環一笑，道：「我去送送元霜。」一個美好的兩人獨處的上午時光，給元霜給攪合了。但元霜是她的朋友。她不想他怪元霜。

    賈環微笑著點點頭。

    …

    …

    「唉…」

    走在後花園幽靜的迴廊中，元霜公主微微踢足，繡花鞋從她彩裙下露出來，「玉華姐姐，和賈使君閒聊都這麼大壓力，虧你天天面對著他。」

    石玉華噗嗤一笑，眉眼如月，道：「這什麼話？誰讓你和他聊政治話題啊。他那性格，外圓內方。你又不是沒在西域日報上看過他的文章。文如其人。」

    元霜公主笑嘻嘻的展露笑容。

    從後花園裡出來，穿過月門，走幾步，就是垂花門。元霜公主的馬車等在這裡。她每次都會來看玉華姐姐，獲得進出賈環府邸的權限。

    元霜公主拉著石玉華的手，低聲道：「玉華姐姐，我今天來其實想和你提一提喬里王子的事。只是方才賈使君在，我不好提。牢裡都給他吃了斷頭飯。唉…」

    她不想玉華姐姐蒙在鼓裡。若是賈使君殺喬里王子，天知道玉華姐姐會怎麼被人議論啊？喬里王子之前，追隨玉華姐姐一年多。

    石玉華輕嘆一口氣，這又是讓她心中極其為難的一件事。從情義上說，她是要幫喬里王子求情的。但是，喬里王子參與的是刺殺賈環的事。她如何開口啊？

    枝繁葉茂的梧桐樹，在庭院中。在樹蔭中，沉默了好一會，石玉華輕聲表明態度道：「元霜，我有心救喬里殿下，但刺殺的證據確鑿，我無法開口。」

    她如果不開口求情，喬里王子或許還有生路。她若是開口，只怕是適得其反。

    元霜公主理解的嘆口氣，告辭離開。這不僅僅是涉及到刺殺，還涉及到「情敵」這兩個字。

    …

    …

    石玉華送別元霜公主，情緒微微低落，心情複雜的返回雅舍。喬里王子的事，令她左右為難，難以決斷。

    剛到雅舍門口，就見侍女潔兒一個人在雅舍里吃微甜解暑的綠豆沙冰。俏臉上帶著舒爽、愜意。

    石玉華即便心情不佳，亦看得好笑。道：「潔兒，一碗綠豆沙，有那麼享受嗎？」

    潔兒仿佛一個小貓，聽到石玉華的聲音，忙放下青花瓷碗，吞下嘴裡的豆沙，道：「姑…娘，你回來啦。三爺剛才有客人來訪，去了前頭。」

    「嗯。」石玉華坐下，飲一口冰水，消消暑氣，純淨、嫵媚的玉容上帶著愁思。

    潔兒收拾著碗，作為石玉華的貼身侍女，她很清楚自家姑娘的心思，惋惜的道：「姑娘，三爺挺嚇人的啊。喬里王子八成要給他處死。」

    她今年才十八歲。第一次見識到權力人物可怕的一面。

    石玉華玉臉上浮現苦笑，心中充滿了無力感。這怕是會成為她心中的憾事。可是，她又怎麼去怪賈環呢？喬里王子做錯事了啊！

    這時，外頭一名侍女進來道：「姨奶奶，喬里王子打發人來送口信，他後日即將被官府押送回月氏國看管，他想在離開碎葉前見你一面。」

    「啊…」

    俏麗的丫鬟潔兒，忍不住一聲驚呼，輕輕的用手背掩住她粉潤的小嘴。誰想到喬里王子是這樣的一個結局啊？

    石玉華微愣。隨即，心底浮現出一股難以言喻的感覺。

    仿佛，有一隻百靈鳥在她心中高歌；仿佛，一束溫暖的陽光，驅散心中的陰雲；仿佛，心底最柔軟的地方，被他觸動。

    石玉華答覆道：「我後日會在城外給喬里王子送行。」

    「是，姨奶奶。」侍女行禮，退下去。

    石玉華手扶著胸口，往外長長的吐出一口氣，心中的一股欣喜、喜悅難以言述。還沒說話。潔兒笑盈盈的行禮，道：「恭喜姨奶奶。」

    喬里王子犯這麼大的錯，刺殺的同謀啊，結果三爺竟然這樣的輕放！不是看著她家姑娘的面上，是為什麼？

    可見三爺對自家的姑娘的照顧。心裡，想著自家姑娘啊！那成為姨奶奶還遠嗎？

    石玉華嬌嗔，道：「瞎說什麼呀？」

    姨奶奶這個稱呼，這大半個月以來，都成了賈環府中對玉華的通稱。

    石玉華每次聽到這個稱呼，都略感尷尬。她還不是。而且，恐怕永遠都不可能是。

    她師父給她的信中，曾經提到：要她擇婿，不要選一個像賈環這樣多情的男子。

    在金陵苦等近五年，差點為情而殤，她師父心有餘悸。不想她重走這樣的路。她師父和賈環這算是一個好結果。若是等到女子韶華逝去，紅顏將老。或者，男子薄情，搭上的是一輩子。

    她若是嫁給他，日後如何面對師父、蘇前輩？這亦是他的顧慮所在。

    他眼中對她的欣賞，她如何感覺不到？而經過喬里王子這事，她更是知道他內心中，對她內斂、確實存在的情意。

    然而，從西域返回京城之後，便是她和他分離之時。漠北即將大勝。東返之日只怕不遠。

    碎葉，將是銘刻在兩人生命中不可磨滅的一段的美好記憶！而她亦希望，和她人生中最重要的男子，一起愉快的度過這最後的時光。而後，她將遠行、離開。

    崑崙巔，浮生遠，夢中只為你流連。