下午四點許，冬日已經向西，搖搖欲墜。紅彤彤的夕陽霞光，籠罩著京中沉澱著歷史厚重感的宮牆、屋舍、大道，絢爛無比。

    就如同此時京城中的政局：落日的餘暉！

    雍治天子自忖將死，雍治朝如同斜斜欲墜的夕陽，即將落幕。而賈環、齊馳、沈遷、張四水、曾季高、樂白等人帶來的西域大勝、漠北大勝，便是雍治王朝夕陽之時，最絢麗的色彩！

    這是自盛唐以來，中土王朝最強盛的武功！只要再東征高麗，據有其土，即可完成對唐王朝的超越！包括最鼎盛的貞觀時期、開元、天寶年間。

    濁酒不銷憂國淚，救時應仗出群才。拼將十萬頭顱血，須把乾坤力挽回！

    雍治十八年春當時局勢危急，西北邊陲震動。誰想到三年之後是這番清晰、強盛的局面？

    只是，在這場「了卻君王天下事」的歷史進程結束後，每個人的際遇不同。

    在大封功臣，報紙連篇累牘的報道、追捧兩次大戰的英雄人物時，核心人物、西域布政司左參議賈環回京後得到不是榮耀，而是天子的猜忌！

    否則，以他從四品的西域左參議之職，敘功加官，最少一個從二品的布政使，或者六部侍郎。

    但是，以賈環的年紀，雍治二十一年，他才2歲。升到這樣的高位，結合他在朝爭、西域中的表現，這意味著什麼，不言自明。

    最差的結果是三朝元老楊廷和，輔政數十年；中等結果是張居正：吾非相，乃攝也！再往上：有霍光廢黜漢帝，隋文帝楊堅篡北周。

    …

    …

    傍晚時，京中各處消息傳播、飛舞。繼上午的震撼消息後，自吳王府，內務府傳出的消息：雍治天子渴求著他最後一個元宵節，辦的盛大、光鮮！

    在這熱鬧的喧囂中，在家中和羅君子、張四水密談的賈環，忽而接到好友衛陽的邀請，到衛府吃酒。

    咸宜坊的衛府，距離史家、吳王府並不算遠。賈環抵達衛府約晚上七點許。

    明淨的小軒中，酒菜香氣四溢，明燭高照。文華殿大學士衛弘，前翰林庶吉士、禮部主事衛陽招待賈環。小軒中燒著上好的無煙木炭，溫暖如春！

    衛弘六十多歲的年紀，此時換了一身灰袍，身形微胖，容貌在蠟燭的光線下顯得蒼老，宛若平常的老頭兒。

    衛弘將今日含元殿上的詳情說了一遍，抿了一口酒，感嘆道：「子玉，你的處境很危險啊！」

    他是一個有抱負的實幹型官僚！他很欣賞賈環。但若天子下詔處死賈環，他會爭一爭，卻不會力保。他不是賈環的師長，不會為救賈環把自己搭進去。

    真正會力保賈環的是新出爐的工部尚書張安博。但，張安博如今自己都不穩了。

    雍治天子說人心不穩，不是沒有道理的！上午的御前奏對詳情，衛弘現在便透露給賈環。賈環來衛府的明面理由是衛陽邀請賈環吃酒。

    若天子再年輕五歲，衛弘敢這樣行事？

    這其實意味著雍治天子的權力正隨著他的老去，緩慢的、無形的流失。

    賈環沉默了一會，仰頭將杯中的酒一飲而盡。他的不滿、苦澀、沉靜，在這個舉動中展露無遺，道：「衛相，宋大學士這麼告一記刁狀，我連上書辭官的機會都沒了！」

    有宋溥的話在前：不為君父的名聲考慮，只顧自己。他再上書辭官，那真是明白的和天下人說：我就是覺得天子是個昏君！屆時，什麼結果，可想而知。

    衛弘輕輕的點頭。宋溥確實是在整賈環、張安博。

    政鬥，無所不用其極！允許幾年前賈環把宋溥搞的灰頭灰臉，被阻攔晉升軍機處，不許宋溥整賈環？宋溥又不是木頭人！

    衛神童給賈環斟酒，略顯擔憂，直言問道：「子玉，那你現在什麼打算？」

    他其實比賈環還要大四歲，時年24歲，一身白衫，唇紅齒白，很俊美的青年。他妻子是前大學士劉飛白的孫女。孩子都有了。

    他擔任了三年的翰林庶吉士，散館後，轉任禮部主事。不像書院的弟子紀澄，留在翰林院任翰林編修。

    而上一科在京城的書院前輩們：許英朗，紀鳴都轉外地任職。年後小聚時，他們都不在京中。

    按照衛陽的想法，既然在天子面前挑明平定西域以賈環為首功，當今天子為何不賞？

    就算覺得賈環年輕，將來威脅太大，可以如沈於喬一樣，賞他的父親賈政啊！恢復榮國公的爵位不難吧？說到底，天子心中還是有刺！這是賈環昔年歷次政鬥留下的後遺症。

    雍治天子和齊馳的談話還沒傳出來。按照雍治天子的說法：賈環這個人，想法有點多！潛台詞是，他不放心！賈環套馬甲搞事，他又不是沒經過。

    賈環抿一口酒，沒有隱瞞，道：「我在楊皇后面前下點功夫吧！」辭官，這是他原本想好的退路之一。他打算在雍治王朝末年，離老皇帝遠點。現在此路不通。

    幾天前，他到東莊鎮上給葉先生拜年，他當時的感覺是：他面臨的局勢如同堰水湖，湖中的水越累積越多，很危險。現在得衛大學士告知含元殿上的詳情，感受是：如臨深淵！

    他已經站在深淵邊上。局勢更加的危險、緊迫！天子有殺他之意，這是確鑿無疑的事情。現在，刀快架到他脖子上。

    「嗯。」衛弘提醒道：「子玉，要重視，要快啊！」現在能改變天子主意的只有楊皇后。

    以他的政治水平，當然知道賈環說的是什麼：不僅僅是給楊皇后送銀子，還有推雍王上位。主少國疑，這沒錯。但歷史上不是沒有託孤的先例。比如：當年的三楊。事在人為。

    但這件事，要快！以他的眼光判斷，天子的身體撐不了多久的！

    賈環凝重的點頭。

    吃了一會酒，賈環心裡有事，告辭離開。衛弘沒有挽留。他找賈環來，就是告訴賈環情況：政敵出手，天子有殺意。提醒賈環不要誤判，要快！

    衛陽起身送賈環出門。一路穿過衛府的屋舍、園林，到一處僻靜的角門處。冬季的寒風呼嘯，冰冷刺骨，吹動著賈環、衛陽的頭巾、衣衫。

    衛陽看著賈環沉靜的神情，忍不住感嘆道：「子玉，你…唉…，你要是留在西域該多好啊！保重！」衛神童雙手抱拳。

    「元皓，謝謝！」賈環點點頭，笑一笑，坐上馬車。馬車徐徐的遠離。

    衛陽心中感慨難言。

    自雍治八年起，他和賈環認識，算起來，如今過去十二年！才華橫溢，意志堅定，格局非凡，氣度恢弘。在西域金戈鐵馬，縱橫萬里，征服諸胡。

    何等的意氣風發！何等的英才！

    這樣的一個傑出人，天子竟然要殺！他如何不嘆？

    今晚會是他和賈環最後一次喝酒嗎？他從爺爺的語氣聽出，大變或許就在最近。留給賈環的時間不多了。

    子玉，保重！

    …

    …

    華美的馬車平穩前行。

    胡小四、錢槐兩人在馬車外趕著馬。四匹來自大宛的駿馬，在皎潔的月光中，踩著小碎步往四時坊而去。達官貴人們的府邸上的喧鬧隱約傳來。

    賈環喝了一點酒，依靠在馬車中的軟榻上，手指輕按著額頭，思索著。

    他本來已經想好在正月後辭官：辭官要講究時機。但誰想到正月十三，宋溥在含元殿上來這一手？這打亂了他的布置。

    衛陽說他沒回京城就好。不用面對如此局面，但實際情況哪裡是如此？

    第一，躲在西域就沒有禍事？他回京還沒一個月，什麼事都沒做，沒在天子面前晃，局勢不是一樣一步步的在惡化？

    這次含元殿議事，主要推手是宋溥，這梁子早就結下。他回不回來，都是一回事。

    華墨推波助瀾，起因必然是應雲妹妹的事。闖華府之事，還沒了結。在順天府處拖著。他自是知道華墨不會善罷甘休。得罪華墨，弊端很大。但已經得罪，能如何？

    他幾日前在吳王府中，和紀婉兒見過面，她跪求他幫忙復仇。他答應下來：來日方長。紀系殘餘是可以團結的力量。

    第二，他留在西域，握有兵權。但雍治天子的聖旨到西域，解除他的兵權，很難嗎？當年盛唐開元，唐玄宗解除節度使兵權，一紙詔書。何況國朝的人心，比唐如何？

    再退一步，就算有人追隨他抗旨、造反！他從西域起兵打到京城？這得多大的腦洞？

    第三，三姐姐婚事，他如何能不回？這是親情啊。

    …

    …

    賈環正沉思著，馬車外傳來錢槐的聲音，「三爺到府里了。」賈環的馬車已經停在無憂堂的前院裡。小廝、管家們過來侍候。

    賈環回過神，下車，往堂屋裡走。眾奴僕忙跟著。賈環邊走吩咐道：「派人去裡頭說一聲。我在書房裡休息。」又道：「去請張伯仁到夕韻堂來。」

    因探春的婚事定於正月二十日，寶姐姐生日的前一天。張四水提前從家中趕回來幫忙，今日剛到。

    寒風吹拂著賈環的臉龐。他往院落西邊的夕韻堂而去。

    他在衛府說了一半的實話。他現在面臨的是一個極其兇險的局面，近乎死局！他不可能不多做準備。特別是現在在「辭官」這張牌被廢掉後。

    他首選的方案，還是與楊皇后聯合：保命，推雍王上位。但，假設楊皇后無法說服天子呢？還需要準備一個備用方案：我花開後百花殺！

    這是，他今晚要和張四水談的。

    面對著雍治天子高高舉起的屠刀，他就算畏懼，又有何用？難道畏懼、求饒、表忠心，雍治天子就會不殺他？他不會坐以待斃，不會愚忠！

    丟掉幻想，準備鬥爭！