小亭四邊的銅柱中燒著些火炭，亭中溫暖適宜。正北面是一叢梅樹，約有二三十株，並列排開，白梅綻放。

    賈環並沒有拿起酒杯，輕嘆口氣，道：「子恆，你現在變得我都快不認識了！」

    韓謹說高抬貴手，其實相當於是向他認輸、求情。這在當年雍治九年時，他能想像得到嗎？

    那個在宛平縣衙里罵門子的暴力秀才呢？那個跳水投河以死激勵監生們的貢生呢？那個在東莊鎮請他喝酒，刻板僵硬到到連救命的恩情，都不好意思說「謝謝」的讀書人呢？跟著他一起救災，竭盡全力的赤誠學子呢？

    物是而人非！

    一聲「子恆」將韓謹拉回到五六年前，那時，他和賈環初識。記憶里全是水。護城河裡冰冷的水，妙峰山下那接天連地，波濤洶湧的洪水。

    韓謹低頭，苦澀的一笑，喝著酒，道：「子玉，人都是…會慢慢的變得成熟。」

    賈環瞥了韓謹一眼，沒說話。

    他不是一個「好為人師」的人。他打嘴仗固然厲害，但沒有必要，他從不和人辯論、爭吵。每個人都要對自己的人生負責。從來就沒有什麼救世主！

    韓謹在賈環的目光下，臉色漲的通紅，緊握著酒杯。但隨即，目光慢慢的堅定起來。他只是想做一些事情，一展心中的抱負。這有什麼錯？

    縱觀史書，廟堂袞袞諸公，有幾個君子？完美如前明商相公，都有打壓王鏊的記錄。更別提楊廷和、徐階等人。

    賈環的心思何其之敏銳？覺察到韓秀才的神情變化。心裡惋惜又感慨。這些年，他是看著韓謹從當初的熱血士子，滑落到某些路上去。有現實的殘酷所逼迫。但難道沒有個人的選擇？

    賈環抿了一口酒，直白的道：「帝師，不是那麼好當的！」

    韓謹無奈的一笑，道：「賈兄，我已經被朝廷禁止科舉。你要我怎麼做？」提起舊事，心中隱隱作痛。

    賈環沒回答，點點頭，道：「今天不談了，好吧？」

    韓謹仿佛有些明白了，臉色抑鬱，起身，向賈環拱手一禮，走出小亭離開寧府。

    看著韓謹的背影，賈環知道，他和韓秀才的矛盾已經激化。或許之前，大家還能坐下來，一起喝杯酒，但以後不會了。到底是私人恩怨或者觀念、陣營的不同，誰說的清？

    前一段時間，奪嫡爭鬥，晉王拉攏王家，爭奪大學士，差點將他陷進去。楚王以《大周日報》為陣地，攻訐他，高舉「不增收商稅」的大旗，積極參與朝爭。

    不管晉王、楚王的目的是什麼，卻是將他卷進風暴之中。所以，他彈倒順親王，拿到審查大周日報的權利。他對兩位皇子「挑釁」的回答是：別惹我！

    至於說，得罪未來的天子，那又如何？他兩邊都不得罪，回頭奪嫡之爭再起時，他還會被當做炮灰被卷進去。所以，他不可能答應韓謹的請求。再者，子曰：以德報怨，何以報德？

    雍治朝後，希望屆時文官政治的秩序已經確立。

    …

    …

    韓謹走後，酒宴沒多久便散了。龍江先生留賈環在書房裡喝茶閒聊。茶碗中，茶葉漫捲雲舒。書房中清香飄散。這是上等的好茶：建安青鳳髓。

    龍江先生43歲，一身精美的水藍色儒衫，富貴公子裝束。出使西域歸來後，他由翰林升任鴻臚寺少卿。天子這其實還是將他閒置，並不重用。

    鴻臚寺是管朝會禮儀。清水衙門。並無實權。並且，清貴（地位）不及禮部。雍治天子這人，還是有點記仇的。當年龍江先生上書，得罪了還是皇子的他。

    龍江先生在桌几邊落座，喝著茶，感慨的道：「子玉，你和子恆認識有五六年了吧？你們倆都是有識之士。唉…，事情怎麼就變成這樣？」

    他有些痛心、感慨。

    賈環沉吟著喝口茶，道：「寧前輩，人和人之間的關係總是在變化的。看的到開頭，未必就是結局。」他自問並沒有對不起韓秀才的地方。

    龍江先生長嘆一口氣，搖搖頭，道：「不說這事了。我留你是有件事和你提一聲。我已經去信江西老家，家父恐怕時日無多，要勞累子玉年前往江西一行。」

    幫龍江先生的父親畫像，留著後人瞻仰，祭拜，寄託哀思，這事賈環當時在金陵就答應下來。當然，賈環這個時間點去江西，新年便不會在家中度過。

    賈環應允道：「沒事。早說好的事。我等寧前輩的消息。」

    龍江先生看看爽快答應下來的賈環，心中讚許。人和人，還是有差距的。點點頭，「好啊！」父親不久於人世，他心情有些沉重。

    …

    …

    十二日，是朝廷休沐之日。小時雍坊，宋府中，宋天官和好友兵部魯侍郎在小廳中閒談，下棋。

    其實，官位做到他們這個位置上，又怎麼回是隨隨便便的閒談？

    侍女，晚輩都被打發出去。宋天官捂著茶杯，一邊下棋，一邊感嘆道：「雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。」

    他對時局的看法很悲觀。連吏部的考功司郎中宋克忠都被替換。明年春的京察，恐怕輪不到他做主。他這個吏部尚書，當的還有什麼意思？

    魯侍郎苦笑一聲，「弘濟，同是天涯淪落人啊！」他是兵部左侍郎，按理應該由他來接兵部尚書的位置，卻讓右侍郎孟何升遷。他如何甘心？

    宋天官搖頭，問道：「近日，兵部有大動作？」

    魯侍郎點點頭，下著棋，漫不經心的道：「孟司馬準備奏請天子，要將五軍都督府掌管的武官考核、選官的權力要過來。」

    宋天官沉思了一會，喟然一聲長嘆。他暫時沒有博弈的資本啊。

    …

    …

    晚間時分，梨香院中燈火通明，頗為熱鬧。賈環和寶釵帶著香菱、鶯兒一起過來吃晚飯。

    同喜同貴兩個大丫鬟帶著人上菜。薛姨媽熱情的招呼著賈環用菜、吃酒。她指望著賈環給薛蟠謀一個好差事。薛蟠今年年中跟著張德輝外出坐生意，賺的還沒有薛蝌多。

    精美的圓桌上，菜餚極其豐盛。

    「岳母客氣了，我自己來。」賈環拿起酒杯吃了一杯，很柔和的紹興黃酒，燙的溫熱，入口順滑，問斜對面的薛蟠：「薛大哥近日在忙柳湘蓮的婚事？」

    「啊…，是，是。」薛蟠本來聽著妹妹、母親與賈環隨意的說些江南的風土人情，給賈環問一句，頓時手忙腳亂，面前的酒杯被打倒，筷子落地。一旁的丫鬟忙上來收拾。

    「多大的人了？」薛姨媽看的又氣惱又心疼。兒子毛毛躁躁的，怎麼擔當起薛家的重任？心疼，則是因為她人精似的人，看得出兒子很怕她女婿。

    薛蟠訕笑。

    別看薛蟠每次罵賈環都罵的酣暢淋漓，似有不共戴天之仇。但等他真正的坐在賈環面前吃酒，即便是在自己家中，還有母親、妹妹作陪，他還是束手束腳，放不開。

    他內心中非常畏懼的賈環。不僅僅是因為在大理寺里被打的皮開肉綻。最近，真理報上大幅刊登了史家的史智和王子騰長子王承嗣的黑材料。

    據聞，都察院的傳票，已經到了王家、史家。王、史兩家正求爺爺告奶奶的托關係。但據說，審理此案的江西道御史朱鴻飛是賈環的同年。

    他不想被賈環這樣整。

    賈環沒管薛蟠，接著問，「事情辦的怎麼樣？」

    薛蟠怕賈環歸怕，但他不怎麼長腦子，語氣帶著抱怨，道：「本來柳賢弟將寶劍一柄給璉兄弟做文定，聽說被你拿去把玩了幾日。婚期因此拖延。柳賢弟倒有點急。」

    賈環笑了笑，不再談這個話題，道：「自古做生意，坐賈行商。以薛大哥的性子，在京城中坐賈，必定要生事端。依我的看法，先在京城、江南之間行商販賣幾年，增長見識，磨一磨脾氣。」

    又對薛姨媽道：「明年叫薛大哥先跟著薛蝌跑兩趟，日後自己單獨做。京城、金陵兩地，我們府里盡可照應的來。等幾年再給薛大哥在京中尋一門好營生。」

    薛蟠一愣，心道：晦氣！狗——日的環老三，又在藉機整我。他外出散心自是另說。出門在外，哪有在京城呆著舒服？

    這邊，薛姨媽已經眉開眼笑，道：「噯喲，那好。環哥兒，都聽你安排。同喜，給環哥兒倒酒。」去江南行商一趟，費時幾個月，但有數千兩銀子的利。

    賈環微微一笑，不以為意，偏頭看著身邊嫻雅而坐，小口吃菜的嬌妻。