天色剛剛放晴艾琳就從睡夢中醒來，首先看了一眼弟弟克里斯，襁褓中的嬰兒平穩呼吸著，顯得極為健康。

    「呼。」

    鬆了口氣的艾琳隨後畏懼地起身，很快對著放在桌子上的透明瓶子低頭跪倒。

    「偉大的失落之主，感謝您賜予我的力量。」

    眼中逐漸浮現出翠綠顏色的光芒，她真心實意的充滿感激和興奮，超凡力量，那可是只存在於傳說中的事物！

    不知為何，艾琳仿佛從內心深處獲得曾經根本不存在的尊嚴和信心。

    卡爾沒有做出回應，因為心靈溝通也要消耗微弱的靈性，沒必要的情況下儘量少說話。

    而且他從根本上理解人類的心思，再如何偉大的存在只要和凡俗拉近距離，也會導致神秘性的缺失和敬畏感的極大下滑。

    既然決定做費歇爾家族的幕後黑手，而非是某個和藹可親的隨身老爺爺，就最好保持足夠的神秘和冰冷。

    他要做的是「棋手」，故事裡所謂的隨身老爺爺再如何重要，實際上也只不過是主角的一件寶物罷了，根本就沒有自身的獨立性。

    艾琳沒有得到回應，迷茫片刻，可是手背上的烙印提醒她失落之主是絕對存在的。

    突然，女孩懂了！

    祂說不定就在默默觀察自己，只是自己沒能完成要求，沒找來神秘奇物，所以偉大的失落之主不屑於回復自己！

    「呼。」

    艾琳走出門外，深深地吸了一口氣，只覺得經歷了難以想像的一晚。

    高空中一金一白的兩顆太陽相映成輝，它們是「驕陽」和「輝陽」，不斷散發著柔和的光芒，第三顆太陽只有極少的時候才會出現。

    那幾具死相悽慘的屍體依然存在。

    女孩下意識地顫抖起來，昨夜的經歷浮現在心頭，記憶里的一切都顯得極為真實。

    她見過死去的人，也見過被殺死的動物，可卻從未見過活生生的人被殺戮，死去時就像是受到屠宰的動物一樣。

    不能就這樣讓它們放在外面任人發現，艾琳強行忍耐著恐懼和噁心，好不容易才將眾多屍體都拖到木屋內。

    熟睡的嬰兒被屍體環繞卻依然睡得很香，臉色健康紅潤。

    「家裡的羊奶不夠了，要去鎮裡換些羊奶和食物。」

    艾琳思索自己還要再借一把鏟子，趁著雨水把土壤濕潤軟化將那些屍體掩埋。

    「對了。」

    艾琳差點忘記一件事情，皺著眉頭猶豫許久，還是蹲下來搜颳起屍體。

    她驚喜地發現屍體完整的邪教徒身上有三十五個銅納爾，足夠自己和弟弟生活半個月！

    最可惜的事情就是，那具焦炭般的屍體上只剩下幾枚液化又凝固了的銀幣，暫時是沒辦法用了。

    艾琳的心態不知不覺間逐漸變化，她沉默地起身走出木屋，步子有些沉重地前往納西爾城鎮。

    河水洗過的雙手依然充滿屍體的味道，她再也不可能無憂無慮了。

    瓶子裡的卡爾凝聚自身的意識，逐漸嘗試轉移到艾琳手背上的赤紅烙印中。

    他很快發現果然就如自己所想的一樣，自身能夠通過眷族的赤紅烙印的聯繫，以艾琳視角觀察外面的世界。

    那是一種很神奇的體感，就像是在觀看某種古怪的vr演出，卡爾完全無法掌控自己下一刻看向哪裡，視野只是跟隨著艾琳的視角不斷移動。

    而且脫離瓶子後，他就沒辦法進入上帝視角，視野只能局限於被附身者。

    薄薄霧氣瀰漫在街道間，整個城鎮披上一層朦朧的面紗。

    天色放晴，鎮民們紛紛從屋內出來，市集裡的攤販們早早地布置好攤位，販賣食物，工具，手工藝品，牲畜，鎮民來來往往，攤販們高聲叫賣，吸引著行人購買他們的貨物。

    艾琳神色平靜地來到集市的一個攤位前，先是買了一桶羊奶，花了三個銅納爾。

    「咦，居然是銅納爾？」

    出售羊奶的商販很是有些詫異，那個女孩平時總是用果子和家裡的東西做交換，這回居然給了實實在在的銅納爾。

    「謝謝您往日裡的幫助，明天早上我會來還桶的。」

    艾琳的內心仿佛一夜間長大很多，昨夜的變故，神明的索求，軀體裡的神奇力量，太多的事情等待時間逐漸消化。

    她提著羊奶桶穿行於人群中，很快找到納西爾城鎮裡的一家鐵匠鋪。

    四濺的火花、錘擊聲和金屬的氣味瞬間包圍女孩，工人們彼此默契地忙碌合作，火爐中央發出陣陣紅色火焰，旁邊堆放各種尺寸的鐵塊和金屬材料。

    店主是一名身材極為魁梧的老鐵匠，滿頭白髮，臉上都是皺紋，眼神凌厲。

    艾琳在店鋪門口放下羊奶桶，臉上露出不符合年紀的成熟穩重，眼神平靜說道：

    「店主先生，我需要租借一把鐵鏟。」

    老鐵匠原地凝視著她沉默半晌，深沉地說道：

    「你是艾琳吧，我認識你的父母，他們曾經送過我賣不完的魚嗯，鐵鏟我可以借你，等你用完了再還我。」

    老鐵匠頓了下又說道：「你可以叫我雷蒙，以後還有什麼麻煩都可以來找我。」

    艾琳眼睛微微亮起來，馬上真心感激道：「那真是非常謝謝您，雷蒙先生，我會記住您的好意的。」

    雖然剛剛有了點來路不明的錢，但貧窮和飢餓早已深深刻入女孩的童年，能不花錢的情況下儘量還是不想花錢。

    可她猶豫了一下，還是說道：「我還是明日給您帶一些果子來吧，不能讓您白白被占便宜。」

    老鐵匠沒有再反對。

    等到瘦弱的艾琳拖著鐵鏟和羊奶桶離開，鐵匠鋪里的雷蒙喃喃自語道：

    「模樣真的很像，當年我的孫女幾乎和她沒有區別，唉，十三四歲的年齡還要獨自帶著弟弟，恐怕他們很難度過今年冬天。」

    附身艾琳的卡爾感覺到一種類似於金屬的味道，雖然極為微弱，那個老人的身軀里存在著稀薄的金屬類型的血脈力量。

    或許可以嘗試發掘一下他的潛力，目前只有年幼的艾琳姐弟倆還根本做不成任何事情，「棋子」只要能保證忠誠自然就多多益善。

    可是卡爾又覺得老人的壽命所剩不多，投資價值未必足夠。

    不過他也察覺到除了那個老人以外，鐵匠鋪內仿佛還有其他人具備同類型的血脈力量，莫非是他的子孫親人？

    艾琳拿著東西路過賣食物的攤位，突然站在原地盯著粗糙黑硬的麵包，猶豫半晌，還是搖頭繼續往前走。

    那是以往只有生日時才能吃的東西，女孩也覺得奇怪，自己到底是怎麼回事，有種想要發泄的衝動。

    她路過一座位於納西爾城鎮中心的豪宅，白色房屋的周圍是修剪整齊的花園和綠樹成蔭的小徑。

    屋檐上積累一晚上的雨水滴落，形成了一條細流，叮咚作響。

    白色豪宅的主人是納西爾鎮的鎮長，他負責幫助霍文家族的男爵打理納西爾鎮的事務。

    海上貿易是東海岸最賺錢的生意，納西爾的鎮長就是在東海岸是極為有錢的富豪，他和掌控海運的大海商是好朋友，掌握著許多有用處的人脈。

    中年發福，身軀肥胖的鎮長剛剛吃完早餐從豪宅內邁步走出，即刻就看到路過門口街道的女孩，瞬間瞪大眼睛！

    他仿佛見到某種極為不可思議的事情！

    「鎮長大人，日安。」

    艾琳平靜又恭敬地低頭打了招呼，對於普通漁民的女兒而言，納西爾的鎮長無疑也是高高在上的大人物。

    可是經歷一夜瘋狂後，她內心最深處已經不會再對凡人充滿敬畏。

    「你，你，你」

    鎮長仿佛想要開口說某些事情，但半晌沒說出話，最後就只是搖搖頭。

    艾琳愣了一下，隨後困惑地離開，直覺告訴她有點不對勁。

    鎮長望向女孩背影的眼睛裡流露出深深的疲憊和恐懼。

    究竟是怎麼回事？

    那些人明明和自己說好了的，今年只要犧牲那對無人關心的孤兒姐弟，恐怖的教團就不會盯上這座城鎮！

    至少今年不會有事！這一整年的時間！納西爾本來應該是安全的！

    自己為了穩住那個教團付出多少代價，每年的犧牲都是為了納西爾，可是姐弟倆個居然擅自無恥地活了下來。

    要是那個邪惡教團的人找過來，亦或事情鬧大導致男爵大人甚至更加可怕的風暴教廷察覺。

    巨大的恐懼幾乎頃刻間吞噬鎮長。

    霍文男爵是整個納西爾鎮的擁有者，同時也是城鎮裡唯一抵達第二層級的超凡者。

    而東海岸的最強者則是地區的風暴主教，很可能已經接近第三層級。

    凡人的角度上那種強大的存在和真正的神靈幾乎沒什麼區別。

    他渾身戰慄，陷入深深地沉思，無法理解一件至關重要的事情。

    「奇怪，到底是為什麼？那對無依無靠的姐弟倆會活下來，根本怎麼想都不可能。」

    莫非是鮮血教團的那位祭司大人出了變故，可他也是一名真正的超凡者，對付兩個小孩子輕而易舉。

    鎮長臉色嚴肅起來，必須要試著接觸一下那個教團的邪教徒，第一時間掌握整件事情的情況。

    艾琳回到家裡後第一時間確認弟弟沒問題，再觀察四下周圍也都沒有其他人，終於深深地吸了一口氣。

    希望自己離開的這段時間裡，還沒有人經過這裡。

    木屋外的土地異常鬆軟，她握緊冰冷粗糙的鐵鏟柄部，用力挖掘開潮濕的地面，顫抖疲乏地將一具具屍體拖出來徹底掩埋在土裡。

    直到做完一切，夜色已深，黑暗降下。

    女孩疲憊麻木的眼神中已沒有光芒，仿佛對死亡的畏懼和最後的純真，也隨著那幾具屍體一同被掩埋到深深地下。

    ——

    幾個小時前的深夜裡。

    數十公里外的一座東海岸城鎮中。

    「啊！」

    姓氏為費歇爾的父子倆人，盧修斯和拜恩從夢中先後驚醒！

    兩人面面相覷，許久都說不出話來。

    他們在夢裡都聽到一種根本無法理解，又難以擺脫的低聲細語，仿佛是魔鬼邪神的詭異呢喃。

    父子倆瞪著眼睛，汗水流淌的滿背都是。

    手背上突兀出現的赤紅烙印隱隱作痛，仿佛是某種夢魘，又像是血脈里蘊含的命運。

    「東方。」兒子吞咽口水。

    「呼喚的源頭就是在那個方向」

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