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    是夜，無星無月，氣息沉悶得像把人置入蒸鍋，距離三伏天還早著，這樣的熱預示著將有一場大雨要來。

    燈下，善寶正低頭繡著，正是那日描的小老虎，這是給腹中孩兒做的暖帽，算計著孩兒出生時已經天冷，少了暖帽豈不是凍壞心肝寶貝。

    繡了幾針手心就出了汗，拿著針打滑，便在身旁的手巾上蹭了蹭繼續繡。

    錦瑟捧了個水瓮進來，裡面盛著用冷水湃過的新鮮果子，覷見善寶累得捶著腰，她道：「還是我來繡吧，娘可是說了，你要多歇著。」

    善寶繼續繡著，手不停頭不抬：「你繡是你這個姨娘的情意。」

    錦瑟噗嗤笑了：「再怎麼說是你生的孩兒，我這個姨娘搶不來他的情意。」

    善寶用袖子擦了下額頭的汗：「這可不好說，你太過疼愛他，久而久之他當你是娘了，記得不記得咱們在濟南家裡時的那件事？三人成虎啊，孔老三的兒子請的那個媒婆，可是給咱們害慘了。」

    錦瑟四下看茱萸和茯苓都不在，暗自嘀咕這兩個丫頭哪裡去了？遂操起團扇輕輕給善寶搖著，說起那樁事，錦瑟當然記得，都是年少輕狂做的荒唐事。

    那一年善寶十四歲，豆蔻年華，鄰居孔老三的兒子請了媒婆過來提親，只是沒等那媒婆見到家長善喜赫氏夫婦，已經被巧遇的善寶堵在門口，問媒婆：「來作何？」

    媒婆並不認識善寶，老實答：「給善家小姐提親。」

    善寶復問：「誰請你來提親？」

    媒婆張開血紅大嘴扭著腰肢：「孔子。」

    善寶瞪大了眼睛：「孔子，我嫁！」

    媒婆這才仔細打量她，論相貌論年紀論穿戴，曉得她是誰了，歡喜道：「姑娘答應了，這可忒好了，我馬上告訴孔少爺去。」

    善寶一把揪住媒婆：>

    媒婆答：「你家鄰居，孔老三的兒子。」

    善寶立即朝後頭喊：「娘，有人給我爹提親了，說是春月樓的頭牌。」

    那媒婆最後給赫氏趕了出去。

    次日，那媒婆又來了，卻被李青昭堵住，問：「作何來呢？」

    前車之鑑，媒婆詳細道：「給善小姐提親，是鄰居孔老三的兒子。」

    李青昭朝後頭喊：「舅母，有人給我舅舅提親來了，說是秋紅院的頭牌。」

    媒婆又給赫氏趕了出去。

    第三日，媒婆紅腫著臉又來了，覺著善家人個個奇葩，但看在百兩酬金的份上，她硬著頭皮進了善家大門，怕再給誤會，於是站在門口大喊：「我是給你家小姐提親來了，不是給你家老爺。」

    碰巧外出辦事的阮琅聽見，聽說是給善寶提親，他回頭朝那媒婆揮揮拳頭作勢想打，然後看看正與善寶李青昭要去寺廟進香的赫氏道：「夫人，有人給老爺提親，說是梅香館的頭牌。」

    赫氏已經忍無可忍，指著那媒婆罵：「又是你這個老虔婆！」

    啪！一耳刮子打的媒婆滿地轉圈，至此後，那媒婆再也不敢來善家。

    所以，這便是三人成虎最典型的例子，善寶記得清楚，想著腹中孩兒若是給別的女人過多疼愛，豈不是認別人女人做娘。

    姊妹倆說了通笑話，祖公略也由前面大堂同秋煜商議完事情回來了，天色不早，到了就寢的時辰，錦瑟也就退了出去。

    房裡的丫頭都給善寶派出去辦事了，茱萸就去找芬芳，茯苓就去找琉璃，茱萸找芬芳是商量明天善寶往寺廟進香之事，要芬芳千萬不能食言，好歹也把文婉儀哄去，茯苓找琉璃是善寶想讓琉璃往祖家大院走一趟，詢問祖公望有關文婉儀的一些事情，所以房裡沒丫頭伺候，祖公略自己脫了外衫，又擰了手巾擦臉，見善寶極其認真的繡著什麼，他過來坐在善寶身邊，親自拿起扇子給善寶扇風，邊問：「你這是作何呢？」

    善寶沒有回答，而是將花繃子放在旁邊，反身抓住他的手臂，然後按住他的脈，正色道：「我是醫者，皇上以為不說我就什麼都看不出麼，你身子不好，還瞞著我偷偷服藥敷藥，周身都是草藥的味道我當然聞得到，說，到底是怎麼回事？」

    瞞到最後，祖公略其實也知道瞞不住，只是希望善寶少一天替他擔心罷了，眼下給她揭破，只能如實說出。

    善寶嘩啦扯開他的衣裳，袒露的胸脯處一道疤痕觸目驚心，善寶深吸口氣掩口不知所什麼了，一瞬間眼睛濕潤，方想掉淚，祖公略忙道：「你這樣扯開朕的衣裳，朕很是懷疑你是不是想同朕鴛鴦錦帳交頸眠呢。」

    善寶含著淚呢，突然破涕而笑：「原來你這樣的人也會說笑話。」

    成功轉移她的注意力，祖公略很安慰，手輕輕撫著她圓滾滾的肚子：「朕當然會說笑，朕又不是木頭。」

    善寶手指畫著那蚯蚓般的疤痕，心痛不已，終於明白他為何數月不給自己消息，原來是用心良苦，倒是自己小家子氣了，羞慚不已，道：「明日我要去廟裡祈福，皇上陪我可好。」

    祖公略微微蹙眉：「明日……」

    明日他與秋煜定好了件事，商量的口吻：「後天可以麼？」

    換了往常，善寶一定善解人意的答應，可是這件事不成，芬芳捎來口信，好不容易勸動文婉儀去廟裡走一趟，這是大好的機會不能放棄，於是道：「不成啊，非得明天，我找人算過，明天是吉日，我可是為咱們的孩兒祈福。」

    祖公略不想她失望，抓起她的手親了下：「好，明天我陪你去。」

    就這樣定下，翌日，善寶早早洗漱，同著祖公略乘車來到寺廟，先行一步的茱萸告訴她，芬芳同文婉儀已經來了，就在大殿呢。

    善寶點了頭，又朝錦瑟替個眼神。

    錦瑟會意，偷著把祖公略來寺廟的消息捅到住持師父面前，於是，住持帶著寺里一干僧人慌慌張張的過來拜見祖公略，又把祖公略請去方丈室吃茶。

    善寶推說自己想在佛前懺悔，讓祖公略先去。

    祖公略走後，她就帶著錦瑟來到大殿，見文婉儀正跪在佛前念念有聲，無非是祈禱自己身子好起來，木幫生意一如既往，另外，她狠狠道：「請佛祖保佑，讓那個善寶吃飯噎死喝茶燙死走路摔死。」

    何其狠毒，善寶恨的緊咬銀牙，面上卻是波瀾不興，挺著驕傲的肚子，走上去笑道：「文婉儀，佛祖若能聽你的話，那就不是佛祖，同你一樣，是個惡人。」(未完待續。)