遼東的極北端，渤海之濱。

    這一日，日出東海，海天一色，一抹遠在天畔的曉晨曙光，溫柔地傾瀉在海岸線的盡頭，明亮得如同一面嶄新的銅鏡，熠熠生輝。

    遙遙望去，蔚藍色的大海，四面八方都是海水，沉重得有如巨石般壓過來的海水，墨一般的海水，幾乎占據了這條極為寬闊的水域，直至蔓延到天涯海角。晨曦之下，海面一望無際，水天與島嶼連成一體；滾滾的波濤，古老而又永恆的韻律，到處是明媚、博大、浩淼、激盪

    雖然已是盛夏時節，然而，海上的空氣卻依舊清涼如許，除去一陣陣吹拂的海風，便只有天上的浮雲，海中的泡沫，水底的魚兒，飛翔於天水之間的海鷗，似乎感受不到這種壓力，仍然在無拘無束地飄著，浮著，游著，飛著。

    海上少風，兩艘裝備齊全的大型樓船艨艟，正在波濤之中勻速行駛。前面的那艘船，是一艘高懸靖北戰旗的普通戰船，至於後面的那一艘大船，倒是分外與眾不同，船身純淨無瑕，桅杆高聳，白帆有如巨鳥潔翼，似要向著天邊那朵白雲穿梭進去，無數名身穿黑甲，腰佩靖北刀的「狼嘯衛」親兵，簇擁著那面赫然醒目的「蕭」字王旗，面朝迎面吹來的濕潤海風，肅然立於船頭，身形紋絲未動。

    想當初，這艘揚帆航行於大海之中的巨艦，曾經是公孫順奴斥銀億萬，動用數萬民夫，徵發軍中壯丁，耗盡無數黎庶血汗才打造而成，以供北渝王室縱情遊樂的翔螭龍舟，如今則是靖北軍崛起以來所擁有的第一艘大型樓船，為此身為四十萬靖北男兒主宰之人的秦王蕭長陵，特意為此艦命名——「靖北舫」。

    此刻，太陽尚未升起，但朝霞已經映紅了海面海風連綿，浪花朵朵，只有這片大海那！永恆的韻律，伴著鷗鳥的長鳴，愈發悅耳動聽。

    船自錦州來，沿著大周帝國東北部邊緣蜿蜒的海岸線，緩緩向北方駛去，駛向被譽為「遼東之港」的蒼茫渤海。

    兩支艨艟所過，如同刀鋒在海面上掠開兩道雪白色的浪花，盪起層層水聲，響徹海天交壤。

    今日在海上，在這寬闊碧藍的海上，靖北之王乘桴出海，泛舟於東海之上，大道此風快哉。

    一代梟雄乘舟入海，除去那艘飄揚著靖北戰旗的普通戰船，以及蕭長陵乘坐的「靖北舫」外，另有二百餘艘大小船隻，在大海之中以水戰行船之法編隊排開，一時間，檣桅林立，白帆如雲，旌旗號角遙相呼應，實在是大周立國以來前所未見的航海奇觀；而那二百餘艘船隻，皆是靖北軍此番平定遼東繳獲所得，其中囊括樓船、艨艟、大翼、小翼、橋船等諸多名目。

    海風吹到靖北舫上，吹卷得蕭字王旗獵獵作響，方才那一陣雄壯激越的鼓樂號角，漸漸歸於平靜。

    只見，明亮的甲板上，靖北兵士排列整肅，巋然不動，閃亮的長槍，緊緊握在手中，槍尖在天光的映照下寒芒四射這支歷經北伐、滅楚、平遼戰火淬鍊，早已鍛造成一柄鋒銳利刃的虎狼之師，漠然立於朝艦橋上，凝眸側望。

    忽而，在遙遠的水天之間，太陽終於露出了它那張尊貴的臉龐，一縷炫麗的日光，透過雲層傾瀉而下，直直地射入深不可測的汪洋大海。

    隨著將士們一聲長長的口令，全艦肅然，王旗翻卷高高的舷梯上，廣袤的藍天下，翩然閃出了一抹飄逸的白色身影。在靖北男兒那一雙雙炯然的眼神注視下，那位面若寒潭的男子，神色冷凝如冰，身著一襲白衣窄袖勁裝，腰間墜著白玉玲瓏佩，墨發玉冠，五官輪廓如刀刻般深邃分明，身形頎長俊秀，舉止閒適瀟灑，讓人深覺貴不可攀，甚至自慚形穢；普天之下，除了那位名動天下的靖北之王，又有幾人能兼具此等風采？！

    一襲白衣飄然物外，遠眺東海。

    這是何等快意，又是何等豪氣！

    淡淡的海風襲來，蕭長陵傲然負手，站立在船舷的另一端，披風在深黑色的舟頭獵獵飛舞；這一刻，靖北之王衣袂飄颻，仿若即將乘風而去，姿態端穩卻似巍巍山嶽矗立。一抹凌厲的容色，順著他的眼瞳與眉宇划過，如同兩截劍鋒幾欲出鞘，唯獨那張俊美無比的臉龐，依舊保持著冰湖般的沉靜與冷冽。

    縱使歲月變遷，他還是那般桀驁，那般飛揚！

    蕭長陵平靜地看著大海，平靜到了一種冷漠的地步，東方海面上的朝陽，此時也躍出了寧靜的海岸線，慢慢爬了起來。然而，這位梟雄的眼中，卻並未生出一絲異樣，反而幽邃如初，凝厲如初，他的兩道劍眉，依然是那般直挺，雙眸清湛堅毅，任誰也看不出這勝雪衣衫之下，是一副沾滿了鮮血的身軀。

    海浪忽然在此時大了起來，擊打在遠方海中的礁石上，激盪起雷鳴般的巨響；在蕭長陵的目光之中，海邊鳥聲陣陣，水花輕柔起伏，而更遠處懸崖下浪頭斬石，轟隆隆的聲音驟響驟歇。

    他的側顏，極為絕美。

    身為執掌四十萬靖北大軍，率兵南征北伐，開疆拓土，創下無數不世之功的當世第一梟雄，於蕭長陵而言，眼前的這片滄滄大海，便如他這十餘載來的煌煌之業一般，浩瀚，廣闊，深遠

    彈指間，海岸線上的浪花，充分表達了對礁石的憤怒，對沙礫的眷戀，浪聲如雷，浪形如雪，未沾衣而退，又留一片清靜，半眼碧海，半眼藍天。

    就在這時，蕭長陵昂然仰起自己的半張臉頰，緩緩抬起右臂，指著面前一望無際的大海，用一種格外堅定的語氣，低聲自言自語說道。

    「父皇，若您當年選擇的人不是他，而是我，兒子向您發誓，我蕭長陵終此一生，必定先征服這個天下，再征服這片大海！」

    綿綿不絕的浪花，再次掀起如雷的浪聲，將靖北之王這句充滿信心卻又充滿不甘的話語吞沒。

    大船往北行了數里，繞過一片暗礁密布的海灘，又辛苦萬分地向左轉去，船頭林立的靖北軍，頓覺眼前一亮，已經看了數日的尋常景致，忽然消失不見，而一座宛如陡然間橫亘天地的大山，就這樣充斥了所有人的眼眶。

    天子山！

    好在今日天氣晴朗，空中纖塵不掛，天子山並未隱去她的容顏。

    這是一座石山，看似尋常。只是這座石山竟是如此之大，高不知有多少丈，而且臨海一面，竟是光滑無比的一片石壁，石壁上連一絲細紋都沒有，就如同玉石一樣光滑，就像是有天神曾經用一把神劍將這山從中劈開！

    蕭長陵微微眯著雙眼，只是一如既往冷峻地凝視著面前這座驟然臨海屹立的「天子山」，即便是如他這樣在戰場上一刀一槍拼殺出來的蓋世英豪，也不得不被天地自然的神奇造化所折服。

    天子山並不大，只是一味地高且陡，就像一根石柱，一根巨大無比的石柱；尤其是臨海的這一面本就光滑，海風不知多少萬年的侵蝕，也沒有讓它出現任何鬆動，沒有任何動物活動的痕跡。就連那些桀傲不馴的猛禽，都沒有辦法在上面安窩。而天子山背海的那一面，卻似乎附著不少肥沃的土壤，鬱鬱蔥蔥的山林，在那一面的山上生長著，繁榮著，營造出一片綠意盎然、青色森然的模樣。

    一面是青，一面是白。

    這天子山的兩面，用這種絕然不同的顏色點綴著天地，並且形成了一種很和諧的感覺，就像是一塊由綠轉淡的翡翠，美麗至極。

    海風漸漸小了，而天子山的雄偉輪廓距離蕭長陵的瞳眸，也是越來越遠，直至變得模糊不清。眾人只看見，蕭長陵始終靜靜地佇立在船頭的一端，雙手扶著欄杆，良久，只是默然，眉眼罕見地散去了凌厲，修長的指節，輕輕拂過木桅上細微的雕紋，唇齒間浮起一抹悽然的笑容。

    不知不覺，當浪花漸漸褪去，一切歸於空前的寂靜之後，蕭長陵心底深處的孤寒，便再也潛藏不住了，縱然滿目無情，縱然心如鐵石，卻終究無法抵擋發自肺腑的落寞與孤獨。

    ——那是一種萬人之上的孤獨！

    儘管如今的蕭長陵，已經是天下景仰的戰神，是裂土封疆的秦王，亦是手握四十萬雄兵的天柱上將；然而，除此以外，他一無所有，空空如也，他曾與皇位近在咫尺，卻最終只能將其拱手相讓，遠赴北疆；他曾與婉兒兩情相悅，青梅竹馬，可到頭來只能眼睜睜地看著自己心愛的女子，成為皇帝哥哥最寵愛的貴妃，看著她躺在別的男人懷裡。

    或許，就是從十年前的那一天，他失去了一切，失去了皇位，失去了江山，也失去了婉兒，只剩下了一副靖北之王的空殼罷了。正因如此，他才會將那四十萬靖北軍視若至寶，因為這是他此生僅有的東西，只要那四十萬兒郎依舊高懸靖北王旗，手執靖北刀，他才能擁有與自己那位身為大周天子的兄長公平一戰的資格，他才能有朝一日奪回屬於自己的一切。

    因而，蕭長陵打定主意，兵權，決不能交出去，一旦失去了兵權，自己這個靖北之主就什麼也不是了。

    少頃，一層氤氳朦朧的水霧，縈繞在了這位秦王殿下的眼瞼上方，遮蔽住了他原本犀利如刀的視線，取而代之的則是空前的迷惘，空前的茫然與徹骨的傷懷；這多年了，他還是忘不了她，即便如今她已是寵冠六宮的貴妃娘娘，可是在蕭長陵的心中，她，依然是十年前那個在玉帶河畔回眸一笑的謝四小姐，依舊是那個自始至終只屬於自己一個人的「婉兒」，而不是什麼勞什子的皇妃娘娘。

    十年。

    時光如河，浮生為魚，年華匆匆，恍若暗流湍急。

    這十年，是蕭長陵在沙場之上建功立業最輝煌的十年，亦是蕭長陵奠定靖北割據霸業的十年。人人都說，蕭長陵率領靖北鐵騎，不斷對外征伐，北擊柔然，馬踏南楚，橫掃群雄，碾壓中原，乃是心無旁騖地為大周拓展疆土，可實際上呢他則是通過一次又一次的殺戮，一次又一次的喋血，宣洩自己內心的苦楚，削減對那女子深深的眷念，孰不知這樣，只會增加他的痛苦：整整十年，那一抹美麗的倩影，始終無法從他的心底淡忘出去，他想要忘掉她，卻怎麼也揮之不去。

    忽而，蕭長陵的眼前，仿佛又浮現出了十年前那個安靜的星辰之夜，曾經無比溫馨的一幕，再次呈現於這雙明曜澄澈的眼眸之中：

    那一夜，月色皎潔如水，星漢燦爛，星河璀璨。

    那一夜，他與她偕手而行，伴著一路星光，夜遊浣花溪，夜臨崇麗閣，仰觀星月與河漢，互訴衷腸。

    那一夜，崇麗閣上，他與她深情相擁，許下白首之約；那個時候，她與他是多麼得年輕，人生還有無數明燦的可能，他們都真誠地相信，彼此可以走到歲月蒼老，行至生命盡頭。

    時至今日，他依然記得那一夜他對她所許下的諾言。

    ——「你相信我，等將來天下平定了，我一定帶你去看看這大周的江山，帶你親眼去看東海浩瀚，西蜀險峻，滇南旖旎，還有北境雄壯；天下之大，山河之美，遠非你我所能遐想的極致，等著吧，這一天，不會太久了。」

    倘若時光倒流，他多麼希望那一夜，永遠都不要過去，就此定格。若是可以選擇的話，他多麼希望自己不是什麼天潢貴胄，她也不是什麼世族千金，他與她，只是這世間一對普通的少男少女，男耕女織，相忘江湖，那將是多麼美好的一件事啊。非常可惜，這，終究只是一場鏡花水月罷了。

    憶及此處，蕭長陵黯然地微閉雙眼，心中一片悽愴，長長嘆了一口氣。那聲嘆息極輕微，像一陣輕風貼著海面卷過，捲起陣陣漣漪。

    靖北之王悲聲呢喃。

    「婉兒，當年你我若是有幸結髮，那今日這片大海便是我們共有的了。我好悔啊，如果當年，我能像父皇和他那樣心狠一些，就算前方是刀山火海，我也要帶你離開那座骯髒的上京城。」

    波濤伴著浪花，洗不盡這塵世的陰謀，更洗不盡一位梟雄長達十年的孤獨。

    今晚，上京的夏夜，幽美靜謐，沒有聒噪的蟬鳴，也沒有嘶嘶的蟲聲，唯有夜風沉緩地拂過高大的帝都城牆，吹入那座冰冷的皇宮。

    風入宮闈，吹過大周天子的御書房，吹過皇后殿下的崇德宮，終於在承乾宮的上空盤桓了許久才幽幽散去，與空氣中綿密的花香相撞，教人醺醺幾欲睡去，頗有一抹朦朧的美感。

    此刻，空中雲翳暗沉，月亮漸漸西斜，連月光也被夜露染上幾分清寒，噴灑在承乾宮光滑的琉璃瓦上，仿佛為其塗抹上了一層薄如蟬翼的輕紗。

    明月高懸，清風拂面。

    皇宮深處的夏風，帶著醉人花氣，徐徐吹來

    承乾宮外，隔著一泓潺潺流動的溪水，溪畔立有一座小石亭，站在亭上可以看到全園的景致，此時雖已至仲夏，園中罕有花草，但蒼松翠柏林立、奇石樓閣相映，依舊情趣盎然。

    月光透入承乾宮，綴下滿地霜華，皎皎如玉。

    相比於宮外清雅的景致，此刻偌大的承乾宮內，外表看起來樸實謹肅，內里卻別有洞天。正殿五大間經過隔扇、屏風的分割，又成為了十間獨立的居室，書齋、琴室、暖閣、寢殿、廳堂，樣樣周全細緻，木材皆選用上好的南海黃花梨，又配以精湛的蘇繡帳幔坐褥，點綴著山石布景更顯生趣盎然，盡掃帝宮高大肅穆呆板之氣。

    自從謝婉心受封為貴妃以來，這裡，便是她的寢宮。

    這，足以證明皇帝陛下對她的用心與獨一份的專寵。

    時下，承乾宮內，金碧輝煌，光影斕珊，雕龍飾金的香爐之中，燃著上好的檀香，香菸縷縷，營造出一種寧靜幽雅的氛圍。

    蕭索的燭火，撲撲閃爍，輝映著美人清秀的玉容與俏麗的身姿。身著一襲月白紗裙的謝婉心，長發如瀑，清眸如波，一雙柔情似水的眼瞳，漾起一絲清冷之色，宛若一株傲然綻放於天山之巔的雪蓮，纖塵不染，不容許任何人褻瀆。

    這個時候，這位冷若冰霜的貴妃娘娘，正在書案前執筆繪蘭，姿態恬靜優雅，時而蹙眉，時而舒展；濃墨寫意寥寥數筆，雖然是纖纖玉手，但下筆雄健沉穩，以墨點花瀟灑自如，雖不著顏色只以墨之深淺便勾勒出婀娜花姿。

    「娘娘今日好興致，怎麼想起提筆作畫來了？」明玉站在身後，輕輕地為謝婉心掌扇納涼。

    明玉從小就在謝婉心身邊服侍，是謝婉心最信任的貼身侍女，名為主僕，情同姐妹，她一路看著自家的這位四小姐從當年那個純情少女，一點一點，步入當今天子昔日的東宮潛邸，直至成為如今寵冠六宮的貴妃娘娘；因而，明玉與謝婉心之間的情誼，絕非一般侍女可比，在她的眼中，貴妃娘娘那柔美清麗的臉龐，烏黑含情的雙眸，擋不住的氣度與風華，都莫不讓人心神蕩漾，癲狂痴迷。

    謝婉心漠然，答得平靜。

    「閒來無事，打發時間罷了。」

    她的神情與言語，永遠是那樣得清冷無塵，仿佛像抽空了似的，渾然不介意這後宮中的其她嬪妃用任何鋒利的語氣來戲謔自己。

    十年前的一道聖旨，擊碎了兩顆愛得熾烈的情心，也帶走了上京城中一對明媚的神仙眷侶。

    從此之後，這天下只有——秦王，貴妃。

    「還有事兒嗎？！」謝婉心冷冷問道，連頭也未回。

    不得不承認，謝婉心確實很美，她的美，像極了琉璃上游弋過的月色清清，美得凜然出塵。那張絕美的面色，照例是潤澤得白皙剔透，仿若玉石，對著陽光便是能透明的乳青色的玉，極名貴的那種，且透而薄，讓人不敢輕易去碰觸，仿佛輕輕一呵氣，便能散成塵屑碎去。因著瘦削苗條，她的下頜尖尖的，是青桃的尖，有月光蒙昧地照著她的側臉，都能看清細細的、水蜜桃似的滑嫩。

    「娘娘，御書房那邊兒派人傳話，陛下這幾日要巡幸遼東，命宗室百官及后妃女眷隨行。」明玉柔聲說道。

    巡幸遼東？

    甫聞，謝婉心只覺得心頭急劇一跳，隱隱駭然，二郎剛剛才率軍平定遼東，皇帝卻在此時大舉東巡，帝心如淵，不知其中究竟又有什麼貓膩。

    「他要去遼東。」

    謝婉心秀眉微蹙，顯然浮起了一抹嫌惡之色，言畢，她冷冷一笑，似是無限愁煩，亦像喃喃自語。

    「時至今日，我們偉大的皇帝陛下，依舊不允許天下有人蓋過他的風采。血是最難洗清的，他當然不會讓血流到自己的手上。他的雙手依然潔白，他永遠是無比得光明正確，手上有血的只是龍椅下面那些愚蠢或是暴戾的人們」

    若是換成旁人，方才的那一番話，已然是大逆不道，即使滿門抄斬，株連九族亦不為過。可是偏偏說出這番話的人，正是皇帝陛下最為寵愛的女人，是陛下當年冒著與秦王殿下兄弟反目，同室操戈也要得到的女人；放眼整個天下，除了蕭長陵以外，敢於一次一次挑釁大周天子至高無上帝王權威的人，便只有如今承乾宮中的這位清冷女子。

    「娘娘」明玉驚愕。

    「明玉，你說二郎現在在幹什麼呢？」謝婉心忽然淡淡地問出了這麼一句，絲毫不掩飾對蕭長陵的關心。

    「娘娘，您是在說秦王殿下嗎？」

    「沒什麼。」謝婉心轉而歸為一臉凝霜的冰色，繼續執筆作畫。

    空曠的承乾宮，殿中燃著幽幽的檀香，南紅串玻拍珠簾悠然輕卷，裊娜的青煙在重重錦帳間凝成一抹，又絮絮飄散，瀰漫於華殿之中。

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