客船沿著長江一路東進。

    隨著越來越靠近長江三角洲地區，沿途可以看到越來越多的蒸汽船，或者冒著煙霧的蒸汽起重機之類。

    就在距離客船大約80公里的上游，也有一支船隊順流而下，這是來自李唐的使者團隊。

    為了表示李唐的強大，李淵也是想盡辦法，三艘仿造隋朝的五牙大艦,  上面還安裝了不是青銅火炮。

    沒有錯，就是青銅火炮。

    顯然人革聯的火器技術，對於各方勢力的壓迫感太強了，同時也在逼迫他們研發火器。

    通過少量流出的步槍，李唐組織了龐大的人力物力，在拼盡全力的研究下,  終於研發出前裝青銅火炮。

    不過他們的技術相對落後,  也沒有辦法生產安全的高性能炸藥，只能使用煉丹師研發的黑火藥。

    但是這個技術也非常可怕了,  因為有模仿物，李唐的火炮發展路線，直接進入膛線、定裝發射藥、開花彈的程度。

    甚至由於沒有合格的子彈和炮彈生產技術，他們採用了子筒技術，就是類似於藥彈一體炮彈，但又有相對簡單原始的技術。

    這個技術的出現，讓李唐迅速取得一定的戰略威懾力，特別是對於沒有火器的吐谷渾、北方割據的梁師都、劉武周，乃至草原霸主東鐵勒，都產生了強大的威懾力。

    當然，青銅火炮不是那麼容易玩的，因為青銅火炮耗銅量太了，哪怕是李唐拿出大量庫存的銅錢，加上慈航靜齋的支持，也沒有辦法大規模生產。

    根據黑衣衛的情報，李唐目前一共就生產了67門青銅火炮,  這一次使者團隊的五牙大艦上,  就配備了12門。

    同時還是24門火炮安裝在巴東郡的三峽水道兩側,  組成了巴東防線。

    剩下的火炮，全部投入北伐之中，由李世民親自帶著天策軍，討伐占據了晉陽的劉周武。

    顯然李唐上下都非常清楚，一旦人革聯消化完成新地盤，那統一天下的戰爭，很快就會到來。

    不趁這個空閒，將一直威脅關中平原的劉周武、梁師道剷除，同時打疼窺探中原的鐵勒人，李唐根本沒有辦法全力應對人革聯。

    李唐使團的旗艦上，英姿颯爽的李秀寧，還有名義上的駙馬柴紹，以及喬裝打扮為李秀寧貼身護衛的師妃暄，正站在船樓上，眺望滾滾長江。

    李秀寧手上拿著一個單筒望遠鏡，上面的鏡片是有透明水晶磨製的，她觀看著江面來來往往的船隻。

    「那蒸汽船上的技術，不知是何原理。」

    化名為秦川的師妃暄，微笑著說道：「據我沙門弟子的探查，蒸汽船上的奇技，乃是一種燃燒石炭，煮沸水爐，利用蒸汽推動機械的技術。」

    「聽起來這技術不難呀！」李秀寧有些驚訝的說道。

    而接觸過過很多技術仿製項目的柴紹，卻苦笑起來：「大娘子，原理是很簡單，問題是材料。」

    「……」李秀寧頓時反應過來了。

    材料問題確實是感覺，他們雖然仿製了火炮，可人革聯的火炮既輕便又耐用，威力還非常強大。

    他們仿製的青銅火炮，單單是重量，就是達到了三千多斤，只能安裝在大戰船，或者城牆上。

    而蒸汽機技術涉及的技術，除了機械加工精度、機械設計技術，就是材料問題了。

    高強度的合金鋼，密封使用的密封膠圈，絕對是讓人頭皮發麻的難度。

    特別是對於沒有完成技術積累的古典時代，沒有幾十年的苦心鑽研，加上龐大的人力物力支持，想獲得實用性的蒸汽機，簡直是在痴心妄想。

    谷玸

    而成功解放了整個長江中下游後，龍莎就迅速組織勘探人員，將大別山、武陵山脈、秦嶺東側等地的野生杜仲樹圈起來。

    一方面組織當地民眾採集杜仲的樹皮、樹葉、種子，因為這些都可以煉膠。

    另一方面，又在武陵山建立大型杜仲林場。

    目前人革聯可以做到年產杜仲膠150噸左右，加上流求州的蒲公英農場，可以年產60～80噸蒲公英膠。

    同時在齊魯州，也開闢了幾萬畝蒲公英農場，明年蒲公英膠可以再增產200～250噸。

    再隨著武陵山的杜仲林場擴大生產，人革聯在天然橡膠的生產量上，會迅速增長。

    龍莎也在研究通過煤焦油，製造人造橡膠和塑料，不過對於這兩個東西，就算是研發出來了，也不會投入民用領域。

    畢竟人造橡膠和塑料很難降解，而且很容易通過生活垃圾，進入生態循環之中。

    按照鄭森和龍莎的規劃，人造橡膠和塑料，只會使用在工業設備製造、特種行業、軍用領域。

    而民用領域，能使用天然橡膠，就儘可能使用天然橡膠。

    杜仲和蒲公英產膠量低下？

    大不了加強品種改良，後世一部分優良杜仲樹，配合化肥和農業技術後，可以達到年畝產40公斤生膠。

    而良種蒲公英膠，在化肥和農業技術的加持下，生膠可以畝產12～15公斤，一年可以種植兩到三茬年產量在24～45公斤左右。

    後世鼎鼎大名的三葉橡膠樹，要6～8年才可以達到割膠期，生膠年畝產在100～150公斤左右。

    看起來也並非無法超越，特別是蒲公英膠，品種改良的潛力非常大，還具備大規模機械化生產的優勢。

    畢竟改良喬本植物的難度，可比改良草本植物的難度高很多，既然後世都有高產的雜交水稻、雜交小麥，為什麼不能有雜交蒲公英？

    至於蒲公英膠耐熱性、耐磨性、耐紫外線性比較差的問題，還有杜仲膠作為補償，以後還可以在東南亞種植三葉橡膠樹。

    形成溫帶—蒲公英、亞熱帶—杜仲、熱帶—三葉橡膠樹的產業布局。

    後世為什麼杜仲膠、蒲公英膠產業發展不起來？

    其實並不完全是膠質差別大問題。

    而是涉及到各方勢力的戰略博弈，後世的東南亞、南美洲是基本就是阿美莉卡的勢力範圍，自然不希望天然橡膠這種戰略物資的被其他勢力掌握。

    產量太低、成本太高，膠質又難以和三葉橡膠樹競爭，加上自由貿易帶來的衝擊，東亞的杜仲產業、中亞的蒲公英產業，都迅速衰敗下去。

    現在人革聯又沒有發展自由貿易的想法，畝產和生產成本的問題，有時候是可以通過制度優勢抵消的。

    因此人革聯會不斷投資杜仲林場、蒲公英農場，展開品種改良計劃。

    儘可能讓民眾可以使用安全的天然橡膠製品，而不是難以降解的人造橡膠和塑料。

    長江航道上，李唐使團還在隨波逐流向揚州城而去。

    目前揚州城就是人革聯的臨時都城。

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