丈夫死了，如今婆婆也死了，家裡只剩下她和三歲的女兒兩個人，孤苦伶仃。今後該怎麼生活？一個人繼續堅持下去？那太苦，無依、無靠、無商量、無幫手。嫁人？自己才只有二十三歲，打扮打扮仍然像一朵花；況且再無人勸阻，或去或留，全由自己做主。可是想想死去的丈夫和婆婆，想想他們的希望和囑託，她仍然覺得對不起他們，沒有盡到責任，沒有完成他們的心愿。她抱著女兒整整睡了一天一夜，也整整哭了一天一夜。最後她做出決定：留下來，撐起這個家，做一個無愧於先人、無愧於後人、無愧於自心的堅強不屈的好母親，讓女兒以她為榮，鄉鄰提起她不乏讚嘆之聲。

    母親決定留下來，並非只是為了自己的名節，解放這麼多年，她沒有這麼封建。她是為了女兒，為了對丈夫和婆婆的承諾，她要把女兒培養成人，成才。她如果嫁人，女兒跟到人家，如何培養，就由不得她做主了。

    在母親地辛勤培育下，我漸漸長大，大大的眼睛，小小的嘴巴，紅紅的腮蛋，繼承了父母親的許多優點；說話輕聲慢語，嬌里嬌氣的，更加可愛疼人。母親也更加喜愛我，看重我。母女朝夕相伴，相依為命，家裡地里，同來同去，我成了母親唯一的生活伴侶和人生寄託，人生安慰，一時看不見就喊就找，生怕丟了，被人拐了去。我懂得母親的心事，很聽話，無論到哪裡去玩都要先給母親說一聲。

    七歲那年，母親送我到本村的小學校上學。我上學了，母親的一顆心也跟到了學校。除了必須下田和在家幹活，一有空閒，她總往學校里跑。一個人站在教室外、操場邊，看著我聽課、回答問題、做作業，參加各項課外活動，經受表揚和批評，她的心和我一起起落，快樂、激動和思考。每次考試，她比我還要緊張，一分一秒地看著我考試完畢，再一天天地等著老師批完試捲髮下來。如果我成績考得好，她就會煮一個雞蛋獎勵我，叫我不要驕傲，繼續努力學習；如果考得不好，她就會嚴厲批評我，追問許多為什麼，直到我表示，一定更加努力，爭取下次考個好成績，她才滿意。除此，她還一次次跑到學校找老師詢問我學習不好的原因，請求老師多多教育我，輔導我。那時，農村小學的老師多是民辦教師，工作重、收入低、家務多，有空就往家裡跑，田裡跑，很少有時間單獨輔導學生。老師們都了解母親的遭遇和望女成才的心情，理解她，同情她，願意幫助她，但是也只能做到在課堂上多提問我幾次，順便多給予些指導。

    我的成績還是沒有太大提高，成績總在八十分上下徘徊，這使母親憂心如焚，夜不能寐。她沒讀過書，不識字，輔導不了我；要提高我的學習成績，還只有寄託於學校老師。實在沒辦法，母親只好從不多的生活費中擠出一點錢，買了豬肉，做了大米乾飯，邀請老師星期日到家裡來輔導我。可是老師難得有一個休息日，活計安排得滿滿的，即使母親美味佳肴、盛情招待，也極少有老師應邀赴約來輔導我學習功課。找不到老師輔導，我的成績不夠優秀，考大學還有什麼指望？母親犯愁了，常常夜不能寐。

    我上四年級的時候，母親終於找到一位願意課外輔導我，還經常來家裡給我補習功課的老師，就是我的班主任王老師。王老師是公辦教師，就是那種拿國家錢、吃國家糧、有國家編制的老師，為了和民辦教師區別，當地人就叫他們公辦教師。王老師的妻子兩年前去世了，留下一個比我大三歲、在鎮上讀初中一年級的兒子自成，父子倆相依為命。

    王老師父子都是城鎮戶口，雖然住在農村，卻不要吃生產隊的糧、種小園地；兒子自成上初中住學校，不到星期天不回來，因此他很少有家庭務事。所以，當母親含著眼淚講明了她的遭遇和心愿，請求他輔導我功課時，他毫不猶豫一口就答應下來，不但答應輔導他教的語文課，而且還答應輔導另一位民辦老師教的數學課。這使母親十分感動。為了表示感謝，星期天，母親跑了十多里路到街上買了豬肉、白菜，回家包了餃子，恭恭敬敬地把王老師父子倆請到家裡，好好招待了一頓，還千恩萬謝，說了許多感謝的話。王老師說：「你放心，秀雲是個好孩子，好學生，聰明又聽話，跟著我念書，我會好好教她的，早晚再輔導輔導，她的成績很快就會趕上去。」

    王老師果然是個一諾千金的人，他答應母親的事情很快就落實到行動上。他不但課堂上多提問我，輔導我，課外還經常給我補課，使我的成績進步很快，期中考試，竟排到全班第三名。這是我上學以來考試最好的成績。母親看到我的迅速進步，打心眼裡感謝王老師，想方設法報答他，她起早貪黑親手做了一雙千層底的布鞋送給王老師。王老師很感動，推辭說：「老師教好學生，是自身責任，應該的。你們孤兒寡母的，沒有錢又沒有時間，哪能要你做的鞋？」再三推辭，不肯接受。母親說：「你幫我教育好秀雲，讓她將來有出息，我就有依靠了。這對我比什麼都重要，我無論怎麼感謝你，報答你，都值得。」硬是把鞋給了王老師。

    這以後，王老師對我的功課輔導更加勤懇，熱心，不但白天輔導我，有時晚上也到家裡輔導我。王老師每次來，母親都像迎接貴客一樣熱情招待他，燒好茶，有時還打兩個荷包蛋給他吃。王老師給我輔導功課，母親就坐在一旁靜靜地聽。王老師給我講完功課再布置幾道習題給我做。我做習題了，王老師閒下來，母親就陪他說話，講家庭的艱辛和對我的期望。王老師很敬佩母親的為人行事，誇讚她深明大義，教子有方。他說：「誰不疼愛自己的孩子？但疼愛的思想方法不同：有的人只知道給孩子吃好穿好，甚至嬌慣孩子；結果孩子長大了一無所成，一無所長，離開大人就無法生活，不但養活不了父母親，甚至還拖累父母親。其實，這不是疼愛孩子，反是害了孩子。會教育孩子的父母親，不但要給孩子吃好穿好，更重要的是教給他為人處事之道，生活之法，讓孩子離開父母親、走上社會知道怎麼做人，做事，怎麼生活；這樣的孩子不但能很好養活自己，還懂得為人處事、孝敬父母親。這才是真正疼愛孩子。」母親很贊同王老師的話，更堅定了教育我成人成才的信心。

    時間一長母親和王老師就熟識了，兩人不但談教育孩子，也談生活問題。王老師很同情母親的遭遇，希望能切實幫助她。他對母親說：「咱們兩家有相同的遭遇，你的孩子缺少父愛，我的孩子缺少母愛。如果我們結合在一起，就是一個完整的家，兩個孩子的缺憾都得到彌補；我們也能互相照顧，老來有伴，有依靠。」可是母親忘不了父親對她的好，奶奶對她的希望，沒有答應。王老師更加欽佩母親，毫不灰心，還是一次次來給我輔導功課，有時還幫助母親幹活，家裡田裡都干。在王老師輔導下，我的功課有了更大進步，而且很穩定，每次考試都在前三名，還經常考第一名。母親滿意了，也被王老師深深被感動了，終於答應嫁給王老師。母親怕我不同意，就把王老師的心意和願望說給我聽，徵求我的意見；我感謝王老師，更同情母親孤獨無援，便同意母親的意見，於是隨著母親和王老師結婚，也來到王老師家。

    王老師是公辦教師，每月有固定工資和國家供應的口糧，生活條件自然比我家好，加上王老師無微不至地關心照顧，母親和我都感覺有了依靠，臉上漸漸有了笑容，決心兩家合一家，團結一心好好過日子。可是好景不長，好夢難圓，一年後母親又帶著我離開了王老師家，重新回到自己家裡。原因是王老師的兒子王自成不能接受我和母親。他認為我母親侵占了他母親的位置，我侵占了他的利益，為此經常吵鬧不斷。自成還罵我母親不要臉，罵我是「拖油瓶」。我忍受不了，只好向母親哭訴。一開始，母親還勸我忍受，經常發生這樣的事情，母親也終於忍受不了了。

    母親和王老師結婚後，我改口叫王老師「爸爸」；王老師很高興，說：「今後，你就是我的女兒。一個兒子，一個女兒，我就兒女雙全了。」他指著我母親對自成說：「以後不要再叫『阿姨』，應該叫『媽媽』。」自成不肯接受，說：「我查過字典，媽媽的意思就是『用奶哺育』。她沒有哺育過我，是我的媽媽哺育我長大，所以，我只能叫她阿姨，不能叫媽媽。」王老師說：「如今你媽媽不在了，阿姨和你父親結婚了，她像母親一樣照顧你，她就應該是你的媽媽——這是倫理道德。」自成依然不肯接受，說：「你們結婚，只能是你們的關係發生了變化，和我沒有關係。我已經長大了，生活能夠自理，不需要她照顧。所以，我還是和以前一樣叫她阿姨。」母親見自成執意不肯叫她媽媽，再爭執下去，只會讓他們父子不和，也讓自成更難接受她，家庭關係更難相處；連忙拉住王老師說：「孩子說的對，是他媽媽哺育他長大，我沒有哺育過他，就叫阿姨好了。」又對自成說：「你媽媽不在了，今後，阿姨會像你媽媽一樣照顧好你的生活，需要什麼就來告訴我，我一定會儘量滿足你，讓你滿意。」自成斜著眼看了看我母親，說：「我吃飯，有國家供應的口糧，穿衣、花錢、繳學費，有我爸爸的工資，個人生活能夠自理，我不需要你照顧。」自成把話說得這麼明白，關係分得這麼清楚，母親也不便再說什麼，只好默不作聲。王老師害怕兒子說出更難聽的話，也不再堅持他的意見，讓自成叫「媽媽」。一場風波就這樣在不了了之中結束。

    可是不久又發生了一件事，這讓母親和我都覺得難以接受，這個由兩個家合成的新家再難以維持下去。

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