王熙鳳這樣的人精，一眼就瞧出薛姨媽表情不對，只怕是心裡在惦記著什麼，她也不說破，只笑著繼續道：「姑媽怕是覺著我年紀小，拿不出錢來。姑媽只管放心，二爺分家可得了不少銀子，姑媽若是不信，只管去打聽。

    「這回我建廠子，二爺可是擔保了，不管我要多少，都給得起的。」

    薛姨媽訕笑著問：「那也用不著多少，我家也有工場作坊，還不老少呢。一個工場頂多幾百銀子就開起來了，哪裡用得著特地讓寶丫頭過去一趟。」

    王熙鳳一聽，便知道她誤會了，笑著道：「我那個可不一樣，少說也得好幾百號人呢。姑媽聽說過流水線嗎？想來你也不知，那可是從西洋人那裡聽來的，聽說只要用了這流水線，趕工的效率能提高不止十倍。」

    薛姨媽一聽，不住的咂舌：「什麼線？還能這麼厲害？別不是哄你的吧？」

    王熙鳳忙擺手笑道：「不會哄我，我也更不敢哄您了。我那廠子，光前邊投入就得好幾千銀子呢，給表妹的辛苦錢，肯定不少於這個數。」

    王熙鳳說著，用手比了個五。

    薛姨媽眼皮一跳：「五百？」

    王熙鳳搖了搖頭：「五千！」

    薛姨媽心裡突突直跳，只覺得一陣心慌。

    五千這麼多？那這工場看來規模不小呀。

    再轉念一想，自己要救兒子，要把族中財產還回去，還差三千多銀子沒湊齊。這要是能收到五千銀子，不但能把族中財產置辦全了，還能留下一些作為鋪子上的流轉。

    那到時便是沒有寶丫頭，自己這裡也能撐上一段時間了。

    薛姨媽想到這裡，還是推脫道：「這可不行，她一個姑娘家，怎能離家出門。被人瞧見了，傳來什麼不好聽的，叫她日後可怎麼做人。」

    王熙鳳忙笑道：「這也好辦，她與我同去，誰又會說嘴？去了那頭，又有咱自己的人照顧，必不會出什麼紕漏。」

    薛姨媽又道：「你不是一直陪著她？可這隻有下人，她一個小姑娘在外也不方便。」

    王熙鳳耐著性子笑道：「是是是，姑媽放心，可不是只有下人。姑媽可記得我們太太的親弟弟，我那大舅老爺如今擔著鹽商，總往廣州那一帶跑。有他照應，姑媽還怕什麼？」

    薛姨媽這才鬆口道：「雖這麼說，可誰知你會不會出爾反爾。我看還是算了，讓寶丫頭回金陵去才是正經。」

    王熙鳳太陽穴跳了跳，露出了不耐煩的神色，語氣上也有些沖了，從懷裡拍出一張銀票在桌上道：「說了這麼多，姑媽怕是瞧不起我，覺得我拿不出銀子了？

    「我今兒不過是來勸表妹為我做事的，便也沒帶多少出來，這一千先放在姑媽這裡，待日後表妹答應了，我再來給餘下的，姑媽覺得還行？」

    薛姨媽看到桌上銀票的金額，眼睛都綠了，忙不迭伸手想去把銀票收起來，眼看手都要碰著銀票了，王熙鳳手一縮，銀票又被她拿在了手裡。

    「急什麼？我這錢也不是天上掉下來的，還能白給了姑媽不成？這拿了銀子，是不是得寫給收據給我，即便我還沒付全款呢，也該寫清這銀子是作什麼用的，為什麼給的不是？」

    薛姨媽忙笑道：「這是正理，不能白拿你的銀子。」

    說罷，她叫了丫鬟進來，研了磨開始寫收據。

    還沒落筆，王熙鳳就道：「姑媽怕是不知該寫什麼，還是我來說，姑媽寫吧。」

    薛姨媽無奈，只得按著王熙鳳說的，寫下「茲收訖白銀一千兩整，以作薛氏寶釵為一品子爵夫人賈王氏熙鳳受聘工廠管理之用」，並在最後落下日期簽名畫押。

    王熙鳳拿著收據，笑眯眯的對薛姨媽道：「姑媽可收好了，這是戶部銀莊的銀票，絕不跳票。餘下的銀子，只等寶丫頭為我打點好了廠子，自會送到姑媽手上。」

    薛姨媽急了，只有一千哪裡夠用，忙道：「不如一道給了，省的日後麻煩。」

    王熙鳳鄙夷的笑了起來道：「這事還沒做呢，不過口頭答應了一下，姑媽就想我拿五千銀子出來，別不是以為我傻吧？」

    薛姨媽又道：「怎會口頭答應，咱們這樣的商賈人家，最講究的不就是個信用？你且放心，既答應你的事情，絕不會反悔。」

    王熙鳳仍道：「這可不行，誰知姑媽會不會前腳應下了，後腳就帶著表妹走了？」

    薛姨媽急的道：「都是一家子親戚，誰還騙你不成？你難道連這點小事都信不過姑媽？」

    王熙鳳嫣然一笑：「姑媽，這在商言商，我也是謹慎為之，姑媽若是急著要我給錢，我也不是給不起。可這買賣卻不是這麼做的，姑媽自然也該知道，沒有合同，輕易付錢，多半是個什麼下場。」

    薛姨媽一咬牙：「好！那咱們便簽合同就是！」

    王熙鳳莞爾，笑著道：「您可別後悔呀。」

    兩人說簽就簽，正好筆墨也沒收走，當場就寫下了僱傭合同。按著僱傭期三年來算，共付給薛姨媽五千白銀。

    王熙鳳立馬讓平兒跑了一趟，從家裡又拿了四千銀票過來，當場付清，又另加收了收據。

    寫完合同和收據，王熙鳳也不走，當即去了寶釵那裡，把合同給寶釵看。

    薛寶釵看完，心都掉進冰窟窿里了，自己還在猶豫要不要走，母親就已經為了五千兩銀子，把自己「賣」了。

    「呵呵……」薛寶釵冷笑了一聲，手裡捏著合同望著出神：「那就聽表姐的，咱們什麼時候出發？」

    王熙鳳笑道：「一時半會兒還早著呢，你母親先回金陵，處理你哥哥的事情，你就留在子爵府，等我準備好了一起動身。

    「反正這合同也簽了，你也不怕你母親再來追究你去了哪裡。到了西洋，你也不用擔心，自會有人接待你，為你打點一切。

    「別的我也不囑咐你什麼，只盼你好好為了自己打算，給自己掙個未來。」