前面不遠處就是朱慎錐的家了。

    這只是一幢普普通通的小院。

    老朱家的後代人口眾多，朱慎錐雖然是晉藩宗室一員，可和現在的晉藩關係已經很遠了，就連先祖交城王一脈算下來也早就過了五代。

    君子之澤，五世而斬。

    出了五服，親戚交情早就淡了。

    況且他們交城王一脈早已除爵了，在嘉靖二十六年，最後一個交城王朱表??以輔國將軍進封。以從弟承兄爵，自首冒封，不再襲。隆慶四年薨，除。

    交城王除爵後，朱慎錐一系回歸晉藩管轄，可他們這一脈早就分家上百年了，雖然大家算起來還是親戚，但親戚之間也有近疏不是？何況晉王府在太原呢，朱慎錐在平陽，按宗室條例，朱慎錐根本就去不了太原，更不用說去見當代晉王，也就是他名義上的堂孫朱求桂了。

    張氏正在院裡忙活著，小院的面積並不大，和普通的農家院沒什麼區別。

    聽聞推門聲，抬頭，瞧見是朱慎錐回來了，張氏連忙放下手裡的活起身。

    「嫂嫂！」

    「叔叔回來了。」張氏道了一句，見朱慎錐身上落著雪花，腳上也有泥濘，連忙招呼他進屋。

    朱慎錐哎了一聲，拍打了兩下身上的雪花這才進了屋，屋裡要比外面暖和多了。

    炕上一個娃娃躺著正在酣睡，這是朱慎錐大哥的女兒，也是他的侄女朱巧兒。

    接過張氏給自己倒的熱水，朱慎錐道了聲謝，接過把水杯放到一旁，伸手從懷裡掏了掏出個錢袋，裡面有幾兩碎銀，還有一大串皮錢（外省制錢）放在桌上。

    瞧見這些，張氏臉上頓時露出一抹喜色，她今日還在犯愁，眼看著這天越發冷，家裡的糧食已快吃完了，可家中已沒了什麼錢，如果再沒進項的話，這個冬天怎麼熬呢？

    「這這哪來的？」

    「宗室俸祿，您收著吧嫂嫂。」朱慎錐笑道。

    「晉王府發的？這回怎麼這麼利索？平日裡不都是不對呀，叔叔你不會是又去府衙了？」

    「呵呵，這事千萬不要外傳，我好不容易才討來的，您心裡明白就行，小心收好。」朱慎錐給了張氏一個會意的眼色，張氏頓時明白了什麼，拿起錢轉身就上了炕，在炕頭靠裡面擺著一個箱子，張氏打開箱子，把這些錢仔仔細細藏進了箱子最裡面。

    張氏是朱慎錐大哥朱慎鎰的妻子，不過他大哥朱慎鎰和父親朱新炎已經沒了，就在朱慎錐來到這個時代之前沒的。至於朱慎錐的母親王氏，早在兄弟兩人還小的時候就過世了。

    朱慎錐上面還有一個大姐，大姐朱秀兒早幾年前就出嫁了。父兄過世後，家裡就剩下了朱慎錐和嫂嫂張氏，還有一個不滿兩歲的侄女。

    朱慎錐今年才十九，嫂嫂張氏年齡也不大，論起來要比朱慎錐還小一歲呢。

    這個時代，女人三從四德，出嫁從夫，年紀輕輕當了寡婦要改嫁是很難的，尤其是像朱慎錐家裡腦袋上還頂著宗室的名頭呢，更不可能和普通人家那樣隨意。

    張氏死了丈夫，還有一個在吃奶的孩子，回娘家是根本不可能的，而那時候的朱慎錐也才十八歲，父親在的時候家裡也沒分家，家裡的兩根頂樑柱這麼一去，這個家等於塌了一半。

    留在朱家，至少朱慎錐的宗室身份依靠還有一份收入能夠過活，如果離開她和剛出生沒多久的女兒根本沒辦法活。就這樣，朱慎錐和張氏還有侄女三人就一起這麼湊合著過著，苦苦熬著日子。

    張氏既然能嫁給宗室，相貌自然是不錯的，雖不是那種艷麗，卻是端莊耐看的，她年齡也不大，現在也不過十八而已，放在後世這個年齡的女孩還在讀大學呢。

    生了侄女後，年輕的她又多了幾分成熟婦人的韻味，正趴在炕上藏錢的張氏背衝著朱慎錐嬌軀微動，粗布衣袍下的玲瓏依稀可見，讓不經意撇去那一眼的朱慎錐不由得有些燥熱，忍不住喉頭微微一動，咕咚咽了一口唾沫，目光卻一動不動緊盯著觸手可及的滾圓。

    咔噠一聲輕響，眼看著張氏已經把錢藏好了，朱慎錐掙扎著把目光從張氏的背影移開，定了定神，端起桌上的熱水，掩飾著喝了一口。

    藏好錢，張氏臉上多了幾分笑容：「家裡的糧差不多快吃完了，明日我就去買些回來，這天也見冷了，正好家裡再添些柴火和石炭。」

    「家裡的東西嫂嫂您看著辦吧，該添置的就得添置，過幾日我再想辦法去討點俸祿回來。」朱慎錐點點頭說道。

    剛說完，他突然想起了什麼，從懷裡又掏出一個油紙包遞給了張氏，張氏接過打開一看，裡面居然是兩個燒餅，這燒餅用料十足，上面芝麻的香氣撲鼻，因為一直藏在朱慎錐的懷裡，摸著還是熱乎的。

    「一個給巧兒，還有個是您的。」朱慎錐笑笑說道，同時又解釋了一句，這兩個燒餅是他今日去府衙討要俸祿時順手拿的，反正也沒人瞧見不拿白不拿。

    「你呀，這麼大人了還孩子氣！」張氏聽了哭笑不得道。

    「這又有什麼，要面子餓肚子嘛，天大地大吃飯最大，這個世道哪講究這麼多？」朱慎錐滿不在乎道。

    雖然是埋怨了朱慎錐一句，可張氏心裡也知道這個家多虧了朱慎錐才能支撐得下來。

    丈夫和公公意外去世後，如果不是朱慎錐，這個家早就垮了，虧的這個小叔子，要不然張氏和孩子真不知道怎麼才能活下去。

    燒餅這東西雖是尋常物，在朱家平日裡也是很少有的吃食，張氏小心把燒餅重新裹起來，放到一旁說了一句等煮粥三人分了吃。朱慎錐擺擺手說不用了，他告訴張氏自己在知府衙門已經用了些，晚上就不吃了，讓她和孩子兩人吃就行。

    說著話，張氏突然想起一事，起身去一旁取了件舊袍子過來。說天冷了，她今日在家收拾了下，找出了這件袍子。這袍子是他大哥生前留下的，張氏縫補了下，正好給朱慎錐穿，讓他試試是否合身，如果哪裡不合身的，她去再改一下。

    試了試袍子，朱慎錐現在的身材和大哥生前差不多，穿著倒也合適。看著穿著舊袍，面容極似先夫朱慎鎰的朱慎錐，張氏神色中有些出神，片刻後回過神來，不免得又有些黯然。

    謝過張氏，又在屋裡說了一會兒話，朱慎錐這才起身回了自己的屋，張氏也沒挽留，只送朱慎錐出門，又叮囑了一聲早些歇息的話。

    雖然兩人同在一個屋檐下住了這麼久，可畢竟一個是嫂嫂一個是小叔，禮防還是需注意的，何況瞧著這天也漸漸要黑了，繼續留在這萬一被人知道免不了會有閒話。

    朱慎錐住在東廂房，按理說父兄走後，朱慎錐就是這個家的家主了，而且當初也沒分家，朱慎錐應該搬去正房住。

    不過朱慎錐沒這麼做，畢竟大哥在的時候嫂嫂和侄女就住正房，現在再換實在不合適，都是一家人哪裡有這個必要？哪怕張氏私下提過幾回，但都給朱慎錐以東廂房住慣了為由給拒絕了。

    進了屋，朱慎錐關上門，上了炕盤膝依坐著，神色中已沒了剛才在張氏面前的雲淡風輕，相反還帶著抹不去的愁緒。

    他今日去了一趟知府衙門，去知府衙門的目的自然是要錢。

    作為宗室的一員，朱慎錐家的日子很不好過，幾代人下來如今他們家一沒地產，二沒商鋪，生活靠的就是那麼些俸祿，而且經歷從弘治到萬曆這些年的變革，每年能到手的俸祿是越來越少。

    可再少，這也是一筆收入啊！假如能按時發放的話，養活朱慎錐和嫂嫂張氏還有侄女一家三口還不是問題，可偏偏現在俸祿打折不算，還經常拖欠，其他人家朱慎錐不清楚，光他們家，先後拖欠兩代人的俸祿加起來就是一筆巨款。

    朝廷現在是永為定額，弄的僧多粥少，更要命的是名義上永為定額是宗室內部分配，可實際上這個權利卻是掌握在地方官手上。地方官不把錢撥下來，宗室內部又拿什麼錢來發？而且大明對宗室的管理嚴格到了極點，別看宗室名義上聽起來似乎不錯，但實際上許多宗室活的連普通老百姓都不如。

    至少，普通老百姓還有機會改變，比如種地、經商、讀書什麼的。種地的能靠勞動養活自己，經商的可以做生意賺錢，至於讀書就更不用說了，萬般皆下品惟有讀書高，考秀才、中舉人、中進士，然後平步青雲當官，這日子總能看到希望。

    但宗室卻不一樣，宗室從一生下來就註定了這一生怎麼活。按照宗室規定，宗室什麼事都不能幹，哪怕你種地種的再好，再有生意頭腦，甚至滿腹經綸，可這一輩子卻根本就沒可能出人頭地。

    這些活全都幹不了，一干就是違規，而且宗室活動的範圍也是受限制的，比如朱慎錐的家在平陽府，按照規矩朱慎錐這樣的宗室平日只能在平陽府城裡活動，別說去其他地方了，就連出城都不可以。

    有些人以為在古代人的流動自由的很，從一個地方到另一個地方隨心所欲。可事實根本不是這樣，其他朝代朱慎錐不清楚，可明朝對戶籍管理非常嚴格，普通老百姓有里甲制度和黃冊制度相輔相成，如果你要離開生活的地方去其他地方也不是想走就能走的，得提前打報告申請，說明理由、時間、地點等等，然後由人做保，帶上本人的戶籍證明和官方開具的許可（介紹信）才能出行。

    每到一個地方，都要驗看核對，如果沒有這些東西就是流民，流民是根本沒有人身權利的，抓到後運氣好的重新編籍或者發賣為奴，運氣差的直接拉去礦山做工累死在那邊都沒人知道，甚至遇上心狠手辣的官兵，把你當蒙古韃子直接砍了腦袋殺良冒功也是有的。

    老百姓都這樣了，管的更嚴的宗室就更不用說了，像那種小說里描寫的仗劍走天涯什麼的，根本就是扯淡。

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