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    李承乾讓所有人都退下了，獨自一個人坐在英才殿的大殿之上。

    對於李二此舉，他料到了，但也沒完全料到。

    可如此一來，也就說明他和李二之間這些年辛苦維繫的平衡，終究是被兩人聯手之下，徹底的撕碎了。

    也就意味著，今後，他要面對的是李二和那個碩大無朋的大唐。

    要說緊張麼？

    還是有一些的。

    畢竟那可是名傳千古的唐太宗和他的貞觀盛世！

    不過從這件事兒來看，李二對他的忍耐也已經到了極限。

    ……

    次日，李承乾便集結了長明軍，領兵親征。

    不過此番他親征，動靜也是不小。

    一大早，整個大明朝堂在朝的官員幾乎都來了，就連日月山的百姓也自發組織了起來送行。

    包括長樂等人，也都來了。

    當然，這一切其實是做給大唐看的，陣仗越大，對大唐那邊越是有個交代，畢竟事關孝道，在這個以孝治國的時代里，還是不容忽視的。

    「大哥定當能凱旋而歸。」長樂揮著手大聲地嚷嚷著。

    這麼多年，她也逐漸習慣了李承乾出征，雖然每次李承乾出征，她都會擔心，但都會在日月山靜待李承乾凱旋。

    本來一開始，李承乾是想讓長樂替他回長安的，不過長樂說什麼也不干，非要在日月山等李承乾凱旋。

    李承乾也就沒再提這茬兒，而且，他也知道這小傢伙在擔心什麼。

    揉了揉小傢伙的腦袋，李承乾笑道「放心，不過吐蕃而已！」

    說罷，李承乾翻身上馬，看了看眾人，道「大明就交給你們了，莫要讓本王失望。」說完，李承乾看向薛仁貴等人，大喝一聲，「大軍開拔！」

    「開拔！」薛仁貴聞言，也是立馬高喝一聲。

    只是片刻，大軍聞聲而動。

    無數百姓見狀，也是紛紛高呼「殿下親征，定能殺得吐蕃片甲不留！」

    「對，定叫吐蕃片甲不留！」

    「小小吐蕃也敢接二連三的進犯我大明，簡直豈有此理！」一時間，老百姓也是群情激奮。

    而在人群中，看到這一幕的盧正卿卻是一言不發。

    自從李淵駕崩的消息傳來後，他就想看看李承乾會作何反應，只是沒想到，在這個節骨眼兒上，吐蕃來犯。

    這理由，就算是他都挑不出理來。

    只是如此一來，大明和大唐的關係，怕是要陷入冰點了。

    「走吧，這個消息我們要在大明使團入京之前送回去。」說著，盧正卿看了看一旁的席君買，搖了搖頭。

    作為唯一常駐日月山的使節，盧正卿這會兒也是有些無奈。

    說起來這幾年他常駐日月山，倒是沒什麼建樹，他之前本意是想藉此調和大明和大唐的關係，誰知道這關係是越跑越遠。

    席君買也是搖了搖頭，道「那我這就去安排。」

    而在另一邊，蘇毗的使節卻是異常興奮，他們雖然還不知道具體什麼情況，但大明揮兵南下，對他們蘇毗來說，終究是好事。

    這幾年，蘇毗和吐蕃之間的紛爭是愈演愈烈，兩國已經到了不死不休的境地。

    若非蘇毗有大明一直支援，早就被吐蕃給吃得骨頭渣子都不剩了。

    他們此番滯留日月山，其實也是為了和大明溝通，看看能不能讓大明加大對蘇毗的支援。

    所以此番，見李承乾揮兵南下，他們還是有些激動的。

    說句不該說的，要是大明再不加大對蘇毗的扶持，蘇毗都有些耗不住了。

    沒辦法，蘇毗內部本身就不是鐵板一塊，尤其是蘇毗女王系的那些傢伙，這幾年可沒少對蘇毗製造混亂。

    內憂外患之下，蘇毗的處境，其實已經是岌岌可危了，這些年都不過是在苦苦支撐而已。

    「趕緊派人通知殿下，此番明王親征，不管是何目的，對我蘇毗而言都不是壞事。」蘇毗的使者當即說道，「當然，我們也要提醒殿下提防大明的狼子野心，這些年，大明之所以願意扶持我蘇毗，說白了，還是因為我蘇毗能幫他大明牽制吐蕃。

    也別真以為大明就是誠心想幫我蘇毗，在這一點兒上，一定要提醒殿下。」

    除了他們，普西偌等人此時也忙碌了起來。

    雖說李承乾是走了，但大明要做的事兒，也是不少。

    ……

    大軍之中，李承乾打馬在前，薛仁貴、房遺愛等人也都緊隨其後，對於第一次正式的出征，眾人也都是一臉的期待，他們也想在此次出征之中斬獲戰功，從而真的踏上那條他們一直期待的道路。

    對於他們這些人而言，機會比什麼都重要。

    「殿下，此番出兵吐蕃，末將想帶著麾下為大軍之先鋒。」糾結了一路，房遺愛終究還是說出了自己的想法。

    李承乾聞言，笑道「不急，此番出征還要再看看，而且，到了這時候，想必你們也知道本王為何要在這個時候親征了吧？」

    「知道是知道。」房遺愛說道，「可吐蕃的問題終究是要解決了，要是一直拖著，對我大明終究是一個威脅，而且末將等人也仔細研究過，如今的確是最適合拿下吐蕃的時機。」

    「嗯？」李承乾聞言，愣了一下，說道，「怎麼說？」

    很顯然，他是想考驗一下眾人。

    薛仁貴等人聞言，也是湊了上來，說道「殿下，吐蕃雖然強勢，但這麼多年來，一直被蘇毗糾纏著，國力大大受損。

    若是讓他們吞併了蘇毗，的確會成為我大明的強敵，可如今吐蕃難以一統，自然成了我大明的機會。」

    「就這？」李承乾搖了搖頭，道，「你們啊，還是太年輕了，此番我們想拿下吐蕃，最大的敵人伱們以為是誰？

    是吐蕃麼？」

    「難道不是麼？」房遺愛有些沒聽明白，「我大軍南下，配合蘇毗，吐蕃豈是我大明的對手。

    加之如今我大明各方基本上都無憂，唯一能對我大明構成威脅的也就南邊的吐蕃和東邊的大唐。

    至於西域，那也配成為我大明的對手？」

    「你們怎麼就敢肯定，蘇毗一定會配合我大明？」李承乾好奇地問道，「蘇毗自身實力是不怎樣，而且也經歷了連年的征戰，但你們忘了一個本質上的問題。」

    「就他蘇毗還敢與我大明為敵不成？」房遺愛聞言，一臉不屑地說道，「若不是我大明這些年一直在扶持他們，他蘇毗早就被吐蕃吃得渣滓都不剩了。」

    「所以呢？」李承乾問道，「這就是你們覺得蘇毗一定會配合我大明吞併吐蕃的原因？」

    「殿下的意思是吐蕃的歸屬會成為我們和蘇毗之間的矛盾？」薛仁貴好似想明白了什麼，說道。

    點了點頭，李承乾這才說道「你們啊，還是把蘇毗和吐蕃想得太簡單了，忽略了一個最重要的問題。」

    「什麼問題？」程處亮問道。

    「他們之間征戰數年的原因。」李承乾道，「他們其實大可不必如此不死不休的大戰，難道說他們不知道我大明一直在側虎視眈眈？

    不可能，他們其實都清楚這個問題，可為什麼都知道這個問題，還要如此，這不是給我大明可乘之機麼？

    唯一的原因，是因為他們在爭奪這片土地的正統。

    換句話說，他們都認為自己是這片土地上唯二的正統，只有他們才有資格繼承這片土地。

    對於他們而言，我們其實才是外人。」

    「那以殿下的意思，我們要是想染指吐蕃，蘇毗可能會跟我大明翻臉？」薛仁貴問道。

    「這是必然的。」李承乾道，「別說我們染指吐蕃，就算是我們染指蘇毗，吐蕃搞不好都會和蘇毗聯手。

    因為在他們的觀念之中，那片土地，只有他們才有合法的統治權。

    而且，你真以為他們這幾年的爭鬥真就傷筋動骨了？

    你們也不想想，這幾年他們的大戰，哪一戰傷及了兩國的根本？」

    「那我們不是被蘇毗耍了？」房遺愛聞言，頓時大怒。

    李承乾卻是笑道「談不上什麼耍不耍的，不過相互利用罷了。

    蘇毗這些年其實也想利用我們對他們的援助，強大己身，而吐蕃呢，也不想看到過於強大的蘇毗，所以才一直和蘇毗糾纏。

    但總的來說，他們兩國其實都還算克制，這一切，不過是做給我們看的罷了。

    也許，真正了解兩國實際國情的人，只有他們兩國的高層，就連那些出使我大明的使團，都未必知道真相。

    當然，本王也只是根據這幾年從兩國傳回來的消息分析出來的，具體對不對，還得我們自己去驗證。

    總之，莫要小瞧任何一個你們曾經看不上的人就對了。

    獅子搏兔，亦用全力！

    此番，我們可能要面臨真正的大戰。」

    李承乾倒也不是想打擊他們的自信心，這長明軍的一眾將士，從上到下都是自信心爆棚，他要是不給這些傢伙潑一盆冷水，還真擔心這些傢伙會因為自己的自大而遭遇前所未有的重創。

    ……

    當李承乾率領大軍南下之際，馬業早就帶人率先抵達了鎮南府。

    當契苾沙門得知李承乾親征之際，也是一愣，不過隨即就說道「殿下親征倒也還好，這吐蕃和蘇毗的問題，也的確到了該解決的時候了。

    馬兄弟，我這就安排人讓你們的人先去休息，到了我鎮南府的地盤，接下來的事兒交給我們好了。」

    對於馬業，契苾沙門顯得很熱絡。

    歸順李承乾這麼多年了，對於李承乾身邊的這批老人，他也是認真的了解過。

    雖然以官職而言，他比這些傢伙都要高上不少，可架不住人家是天子近臣，得罪了這些傢伙，可是得不償失。

    好在馬業也沒什麼架子，聞言便說道「大將軍無需如此，殿下派末將來，就是為了先行刺探一些情報的，而且，我的這些老兄弟，那也是經驗豐富的老斥候了，這一聽大戰來臨的消息，瞬間血液都沸騰了。

    要是讓他們休息的話，他們還有些不習慣。

    大將軍不用管我們，還是儘早做好迎接大軍的準備吧。

    此番大戰，大將軍定當會受到殿下的重用，建功立業就在今朝啊，今後大將軍馬上封侯，可別忘了提攜一下末將才是。」

    好聽的話誰都願意聽，契苾沙門也不例外。

    當下，就一臉笑意地說道「馬上封侯可不敢想，我大明能征善戰的將士不知凡幾，豈能輪得上老夫，不過只要殿下一聲令下，老夫及老夫麾下的將士，定當每戰必爭先！」

    他知道馬業其實是在幫李承乾傳話，當即，就表了態。

    對於立功，他自然也是想的，畢竟，這才能在未來成為他們鐵勒一部的助力。

    如果可以的話，他甚至還想拉攏一下馬業。

    別看馬業官職不高，但不管怎麼說，都是李承乾的老人，在李承乾身邊還是能說上話的。

    兩人又聊了幾句後，馬業便問道「達步屈將軍近來可有什麼消息？」

    「你說他啊？」契苾沙門聞言，笑道，「這傢伙這幾年都快憋屈死了，天天就和蘇毗女王系的那些傢伙捉迷藏，打又不能往死里打，不動真格的吧，蘇毗的那些傢伙還以為他好欺負，他已經來了好幾封信向老夫抱怨了。」

    抱怨，那就是怨上。

    契苾沙門知道達步屈這些傢伙沒辦法籠絡過來，所以這會兒也是真沒安好心。

    「這也正常。」馬業一臉聽不懂的模樣，說道，「換誰在他那個位置，都得憋屈，那末將就不打擾大將軍了，這就去達步屈將軍那邊看看具體情況。」

    等馬業走後，契苾沙門的心腹問道「大將軍，這殿下是什麼意思？對付一個小小的吐蕃，有大將軍在前，又有達步屈在後，如今就連殿下都帶著新軍來了？

    鐵勒、鮮卑、漢人，我大明的三大勢力都來了人。

    這是要幹什麼？」

    「這還看不明白？」契苾沙門說道，「如今我大明朝堂就這三大勢力，鐵勒以本將軍和兄長為首，想支持琳娜坐上那個位置。

    鮮卑的人就更多了，普西偌、伊原峰加之達步屈這些人都想支持慕容婉秋。

    至於漢人嘛，李勤儉啊、長孫沖、王玄策包括馬業這些人雖然都沒表態，但你覺得他們會支持誰？

    所以殿下早在幾年前就在為今天布局了，這滅國之功，殿下是不會交由任何一個勢力的，哎，這就是兄長早些年說的平衡之術吧。」

    平衡麼？

    心腹聞言還是有些不懂「可這幾年，我大明的朝堂並沒有什麼爭鬥啊。」

    「以前沒有，不代表以後沒有。」契苾沙門說道，「以前，殿下以年幼為由，一直拖到現在都沒成婚，現在呢？

    如果不出意外的話，此番清剿了吐蕃，殿下成婚也就迫在眉睫了。

    你以為誰不想推自己的人坐上那個位置？

    坐上了那個位置，未來的儲君之爭才有更大的把握！」

    「大將軍，日月山來信了。」就在這時，一親兵快步跑了進來，送來的是契苾何力的親筆書信。

    看完自家大哥的書信，契苾沙門笑了，道「通知下去，讓大軍加緊操練，此番覆滅吐蕃一戰，我鐵勒部要拿首功！」

    ……

    蘇毗境內，達步屈的大營之中。

    達步屈那叫一個無奈，罵罵咧咧地說道「這仗打得，老子還從來沒有這麼憋屈過，蘇毗的那些狗雜碎，真當老子拿他們沒轍了是不？」

    他是真的氣。

    不是打不過，明明能打過，但他要裝作打不過，這才他媽的氣人！

    「將軍，消消氣兒，消消氣兒。」一親兵見狀，笑道，「這不都是殿下的安排麼，我們只是在執行殿下的命令，犯不著為了蘇毗那些傢伙氣壞了身子。」

    別說達步屈了，他們這些傢伙也是受了一肚子的窩囊氣。

    可這是他們歸順李承乾後，李承乾第一次派給他們獨立執行的任務，要是做不好，那是真沒法跟李承乾交代。

    達步屈也知道這個道理，當即就煩躁的擺了擺手，道「滾滾滾，讓本將軍一個人待待。」

    一天兩天倒也還好，但時間久了，哪怕是他，都快忍不住了。

    關鍵是他們的退讓，真讓蘇毗的那些傢伙覺得自己又行了，時不時的就來騷擾一番，真是讓他們受得夠夠的。

    「將軍，殿下密信。」就在這時，一親兵快步跑了進來，後面還跟著吳安的一個麾下。

    「達步屈將軍，殿下有令。」說著，密諜司的那傢伙就從懷中將一封密信交給了達步屈。

    達步屈當即拆開一看，頓時，整個人都是一臉的狂喜。

    「好！」達步屈大笑道，「三年了，這他媽的總算是熬過頭了！來人，傳本將軍令，大軍集結！」

    說著，達步屈就開始安排了起來。

    本來一開始看到李承乾讓他佯裝不敵退兵回鎮南府的時候，他還有些不樂意，但一看到最後的內容，他是真激動了。

    三年了啊！

    再這樣熬下去，他都不知道自己會熬成什麼鬼樣子。

    一時間，整個鎮南府也因為李承乾大軍南下的消息，開始風雲變幻，似乎一切都在預示著，這裡馬上就要發生什麼大事了！

    (本章完)

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