早晨，雪地反射著太陽的光，周圍是一片沒有邊界的蒼白，蒼白到讓人眩暈。陳鴻德走到屋外，不得不戴上了墨鏡，才能讓自己不會有一種噁心欲吐的感覺。遙望天邊，卻看不見盡頭。陳鴻德搖了搖腦袋，清空腦袋裡的想法。在極地長期工作的人要學會只專注於自己的工作，因為這裡太過空曠原始，又是那麼遙遠，那些三四個季度在這裡工作的人往往都會陷入一種頹廢恐懼的心態。對於人生感到絕望和沒有意義，除了天空中出現極光能讓他們有興趣看上兩眼，很少有人願意在這裡遙望天空。

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    似乎從這裡向天空看去，會感受到一種非常揪心的感覺，令人窒息。似乎那無邊無際的天空有一股莫名的帶著惡意的吸引力，把人的靈魂從身體中拽出去。這種「空曠恐懼」曾經在科考站剛剛建立的時候蔓延過一陣，但之後當科考隊員們放過一個假，回去過一次之後，這種「恐懼症」就有所消退，而漸漸的習慣之後，就會對此麻木了。

    科考分站又傳過來兩份簡訊，一份是關於「美國31號」科考站的勘查工作，有些奇怪，似乎那裡就是一個空的地方，沒有發現任何人的足跡，科考隊員在「美國31號」四周兩三公里左右的範圍內進行了一個大概的搜查，但是也沒有什麼發現。在這樣的冰天雪地之下，即使是穿著南極防寒服的人也不可能走出去太遠，因為很快就會被掩埋在雪裡。陳博士則開始解讀那些找到的各種資料、文獻，發來的簡訊里並沒有多說什麼。

    第二則簡訊是關於帶過去的六隻雪橇犬的問題，從昨天晚上開始，那些狗就嚎叫不止，隊員們感到非常的不解，整整一個晚上都沒有停止過。到今天早晨的時候，他們不得不把所有的狗全部都關到籠子裡。

    在把所有的狗全部關到室內的狗籠子裡之後，它們的不安情緒稍稍有所減弱。但還是一直發出一種不安的嗚咽。他們的訓狗員想不明白到底有什麼刺激了這些狗，在南極大陸上的雪橇犬可以承擔很多的工作，這樣的失控並不多見，似乎也不是因為天氣的原因，只是訓狗員憑經驗唯一能確定的是一定有什麼東西嚇到了這些狗。

    陳鴻德讓通信員整理一下他們得到的信息然後發送給美國麥克默都站，可是麥克默都站並沒有回應。陳鴻德微微的皺起了眉頭。他到狗欄那裡去看了一眼，六隻雪橇犬都乖乖的趴在籠子裡，看起來非常的平靜。分站的狗是從長城站這裡分過去的，都是訓練有素的專業狗，幾乎沒有發生過失控的情況。

    兩個小時以後分站又一次發來了信息，這次的信息非常的詳盡，關於他們在「美國31號」科考站似乎有所發現，內容如下：在「美國31號」我們發現了大量的文件資料得以保存，那裡似乎發生過非常嚴重的火災和爆炸，但是是什麼引發了這些我們並不清楚。這些文件資料大部分是研究筆記，但是當中還混雜了一些別的語言寫的文件，看起來有點像是挪威文字。

    筆記本由於火災的關係非常殘缺，大概能看出一部分內容，現在抄錄過來：「……可以確定的是這是一種生物，它的細胞具有……年代非常的久遠，在冰層之下大概……挪威人在北邊……我們的狗……能模擬的不僅僅只是一種……相似的細胞結構，不僅僅是狗，可能也包括人類……在千萬個星球上的千萬種物種……燃燒可以……但是那些之中還存活著……並沒有死……

    大致是這些內容，但因為當中跨了好幾頁的缺失，我們始終不明白他們的研究到底是什麼，從內容上面來猜測似乎「美國31號」在冰層下面發現了什麼，但是我們在周邊地區並沒有發現什麼。最奇怪的是似乎科考站的所有人都憑空消失了。到目前還沒有進一步的發現，另外我們的油箱可能有點問題，好幾個人都聞到了一股刺鼻的汽油味道，也許那些狗是因為這些氣味才感到不適的。

    這次通信是科考分站的最後一次通信，從那之後長城站就和前沿科考站失去了聯繫，最後一次聯絡的六個小時之後，颳起了猛烈的暴風雪，風暴非常的強烈，外部的一部分電路遭到了破壞，使得長城站的一部分地區功能陷入癱瘓，包括科研室和通信室。陳鴻德詢問通訊員具體情況得到的回答是：「恐怕兩個星期之內我們聯絡不上任何人了。」

    美國麥克默都站是南極洲最大的科學研究中心，由美國於1956年建成。有建築200多棟，被稱為「南極第一城」。這裡是所有美國南極科考站的後勤總部，也是南極各個國家之間有所聯繫的核心區域。「美國31號」科考站失去聯繫之後，麥克默都曾試圖排出飛機過去查看，但由於暴風雪的關係被阻礙，之後中國長城站和美國麥克默都站分別都接收到了一組斷斷續續的信號，並且確認這組信號的來源是「美國31號」。

    第二場暴風雪襲來之後，所有的通信全部癱瘓，中國長城站發來的信息來看似乎「美國31號」科考站遭遇了不幸，而且沒有倖存人員。在中國長城站「山海關分站」前去進行探查的同時，麥克默都也組成了救援隊，等待這場暴風雪過去就立刻前往進行營救和探查任務。

    查爾斯是被請來的導航員，有五個季度冰上作業經驗的專家，他這個季度負責南極科考站探險隊的指導工作。很快他就接收到了關於「美國31號」失去聯繫的消息。之後詢問具體情況，從中國長城科考站得到了「美國31號」科考站變成了一片廢墟的消息。這個消息在麥克默都還沒有完全傳開，因為具體的消息還不是非常清楚，「中國山海關站」是距離「美國31號」科考站距離最近的地點，搜救隊會與那裡的中國科考隊進行合作。暴風雪瘋狂地咆哮著，雪花如同刀片一樣刮過金屬，木頭和皮革。

    查爾斯坐在自己的辦公室里，翻看著一本資料集，是存放在這裡的檔案室的，關於美國歷史上在南極科考探險的記錄和信息。其中有一份很有意思的內容，並沒有被公開發表過，是關於1930年美國密斯卡托尼克大學探險隊在南極的探險記錄。其中一份叫做《瘋狂山脈》的記錄報告特別有意思，看起來像是小說一樣，這份文件的編纂者是當時探險隊裡的地質學家。

    當時的營地似乎發現了在南極後方有極高的山脈，但是除了密斯卡托尼克大學探險隊以外，之後的探險隊並沒有發現過那樣的山脈，即使是蘇聯的東方站也沒有發現什麼。這份文件中提到的信息有些荒誕不經，讓人不能夠相信，其中關於南極大陸深處的地質描寫與現在最新的探測並不相符。而且當時的密斯卡托尼克大學探險隊似乎發現了某種古老的未曾發現的物種，在資料室里據說還有遺留下來的當時的相關照片，但是所有的資料都被封存了起來不允許查閱。查爾斯把這份報告放到桌子上仔細地讀了起來。

    黑夜中似乎有黑影乘著風掠過，但是那是不是真的黑影並不知道。夜裡長城站的燈光照亮周圍的雪地，大風還在刮著，伴隨著大雪。出去進行檢修的工作人員不得不拴上纜繩，沿著之前鋪設好的繩道前行，以防人會被風雪吹走，或者在風雪中迷失方向。陳鴻德跟著周慶一起去檢查雪地車還有住宿區旁邊的油罐。

    一股像是汽油一樣的混雜著潮濕的蒸汽味道在周圍傳播開來，這味道雖然並不濃烈卻令人作嘔。連屋裡也有幾個人聞到了這味道，有人以為是廚房的垃圾桶翻了，可是去仔細檢查一下，廚房很乾淨，走到裡面也沒有打翻什麼東西。陳鴻德知道這氣味應該是來自外面的，周慶也聞到了這味道，於是兩個人就一出去檢查。兩個人沿著纜繩一步一步的跨過去，此時此刻只有幾十米的距離，卻走起來非常困難。風雪的力量毋庸置疑，兩個人竭盡全力才不至於摔倒，但是還是被吹的東倒西歪。

    「真奇怪！」周慶在風雪中大聲地喊道：「這味道真奇怪，我知道汽油味難聞但是並不像是這種讓人想要嘔吐的感覺！」

    「可能你已經習慣了吧。」陳鴻德也一樣回答道，雖然嘴上這樣說，但是他心中也有些疑惑，這味道為什麼會在這樣的冰天雪地之中蔓延，長城站內現在有幾處地方也能聞到這個味道，而前面的淺灘處也隱約瀰漫著這種潮濕的汽油味的，似乎周邊地區都被這種味道籠罩著。