洪州不比其他地方，地處朝廷腹地，又有贛江漕運，客商往來讓此地的富庶不輸於臨安。這一點自白末言踏入洪州境內就深有感觸。

    白末言走在街上，無心欣賞洪州城繁華富庶的景象。早上他在鴻運樓店小二處得知滅空門要以巴山劍為注，在贛州召開比武大會，而這勢必會影響他順利的取回巴山劍，聽到這一消息，白末言心中便有些憂慮。

    本想著取劍事件很輕鬆的事，白末言便轉道洪州，來此也並不是僅僅為了打探滅空門的消息，而是有更重要的消息要打探，雖說心中煩悶，但也不能因此耽誤了自己的來意。

    心裡想著，白末言的腳步未曾停下，慢慢走了約有半個時辰，見前方有個木質的大牌坊，上寫著「洪州碼頭」四個大字。

    白末言徑直奔著碼頭走去。在來的路上，路過酒肆，打了一壇好酒，此時便提在手上。

    正月剛過，正是漕運繁忙的時節，壓了一冬的貨物此時要經由贛江運往各路，碼頭上的掌事和卸貨的夥計也都是忙個不停，沒人在意有個閒人正拎著一壇酒在這閒逛。

    白末言拎著酒在碼頭上轉了幾圈，見有個掌事剛從船上下來，坐在貨堆上準備歇口氣，便走了過去。

    「哎！」白末言喊了一聲，掌事應聲看向白末言。

    見掌事看向自己，白末言便把手中的酒向掌事扔去，人也向他走去。

    掌事見來人喊了一聲，正納悶，見那人又向自己扔了個罈子，下意識的便伸手接住了。力道剛好，罈子穩穩的停在了自己的手上，細一看，是洪州如意坊上好的燒酒！

    就在這片刻，白末言來到了掌事面前，對著掌事說：「我就問一個問題，這酒便是你的了。」

    掌事到現在仍舊不明白來人的目的，只得看著來人繼續說下去。

    「鑄劍山莊的兵器，要去找誰？」白末言壓低了聲音問道。

    掌事一聽，便明了來人之意：原來是要買黑貨的。

    黑市自古以來便存在，只要是繁華的州府，必定是有黑市存在。有些不見天日的貨，比如戰場的遺物，再比如官家的私物，只要是朝廷禁止交易的，便在此往來貿易。鑄劍山莊曾經乃是江湖勢力，以打造優質兵器著稱，其所鑄兵器堅韌無比、所向披靡，但產量稀少，千金難求，故擁有一件鑄劍山莊所鑄兵器曾是江湖俠客的無上榮耀。不過自十三年前鑄劍山莊不知因何被朝廷接管以來，鑄劍山莊開始只為北境打造軍器，江湖上便不再有那裡所產的兵器了。一是本就稀缺，二來又屬朝廷之物，被查到乃是死罪，如今要是想買，只有在不見天日的黑市碰碰運氣了。

    白末言自是知道黑市的，但初來洪州，不知黑市在何地，就算知道了，沒有門路，想要買黑貨，卻也是難上加難。若是問一般人，比如鴻運樓的小二，就算知道一二也斷斷是不會告訴他的，白末言這才來到了漕運碼頭。這些掌事掌管著洪州大大小小貨物的運輸，多多少少會參與些黑貨的夾帶，而且這些人常年混跡江湖，大部分都無家無室的，嘴要比一般的夥計松的多。

    掌事見眼前的小伙子二十來歲，一臉的稚嫩，料想沒什麼禍心，但又不能不防，便說道：「鑄劍山莊的兵器？那可是禁物，買不到的。」說罷便把酒打開，聞了一聞，準備要喝了。

    白末言見他把酒打開，也不攔著，眼見著掌事飲了一口，嘴裡還嘟囔著「不錯，舒服！」這才說道：「我自是知道那是禁物，只是素來聽聞鑄劍山莊的兵器天下第一，自己年紀又小，從未見過一把，所以只想見見，若是運氣好人家肯讓給我，那再好不過了。」如何對付這班人，來之前董淒淒已經教過他了，只要把干係摘清，他們收了點好處就會什麼都說了。

    見這小子還挺懂事，主動摘清自己的干係，若是日後真出了什麼事，有人問起來，自己便說：他只說要去看看，沒說要買，我又知道誰有，我哪知道這東西連看都不能看了！想到這一層，掌事的便說道：「我看你小兄弟也算懂事，告訴你也無妨！」

    掌柜的壓低了聲音說道：「在東湖往東，有一個貢院，緊挨著貢院南邊有個龍王廟，在這之間的地方，去找『鐵匠王』，就能找到你想看的。」掌事的也是個謹慎的人，特意強調了「看」這個字。

    說罷也就不理白末言獨自把玩起手中的酒來。

    白末言也不在意，起身道了句「多謝，告辭」便轉身離去了。

    白末言輕功了得，步速自然也是快了常人不少，只消一刻，便來到了龍王廟門口。龍王廟是供奉龍王所在，每年只有正月才會有百姓在這裡求雨。貢院乃是州試所在，只有在每年八月秋闈時期這裡才會有人，平時更是人跡罕至。黑市在這裡在合適不過。

    白末言從龍王廟向貢院走去，果然，在龍王廟和貢院之間有一片矮房，住的好像是些普通百姓，偶爾有一兩家挑著幌子，寫著些酒肆茶館之類。

    白末言有些詫異，印象中的黑市應該是牛鬼蛇神聚集的地方，這裡卻顯得過於冷清了。

    向內走去，白末言發現雖然這些矮房與普通人家無異，但仍舊有些不同，幾乎每一家在門的門樑上方，都有一塊小牌子，上面隱隱寫著一些小字。

    白末言隨便找了一家走近一看，門牌上寫著「裁縫劉」三個小字。白末言這才明白過來，原來這黑市平時的買賣並不對外，而是針對目的性強的人來設計，需要什麼，直接進誰的屋就好了。這樣一來，黑市最大限度的保證了自己的隱秘性，在每年秋闈時分和春祭的時候，這裡還可以開門迎客，變成正常的集市。

    白末言開始尋找「鐵匠王」的所在。終於，在緊挨著東湖邊的一間矮房的門樑上，找到了「鐵匠王」的門牌。白末言走上前去，門是虛掩著的，輕輕一推就開了。

    走進屋內，白末言回身把門帶上，見屋內四下無人，只有個簡單的小桌子，連把凳子都沒有。桌子的左邊用布簾隔著，想來那便是裡間了，掀開門帘來到裡間，裡面更是空無一物，只有右手邊有一個不透光的厚門帘，白末言伸手掀開門帘，只覺得有一股熱氣撲面而來。

    門帘後面便是內院了，內院的左邊臨近東湖，有一個正熊熊燃燒的熔鐵爐子。這爐子並不高，所熔的鐵也不多，但從溫度來看，卻也是許久未曾熄滅了。爐子的側面擺著一些模具，前面則是一個大鐵墩和幾把鐵錘，都是些打鐵的用具。再往前有一個木質的桌子，上面零零散散的擺著些刀劍之類的用具，從工藝看，還算得上是精品。

    內院中間有一個老漢，躺在一把躺椅上，手中不合時宜的拿著把蒲扇悠閒的拍在自己的胸脯上，若不是知道今天是二月二，白末言還以為當下已是夏天了。這人想必就是「鐵匠王」了。

    老漢見有人來，頭也不回地說道：「桌子上有，喜歡什麼自己拿，50個錢一把。」說罷用扇子指了指那木桌，言下之意就是讓來人自己去看。

    白末言走到那木桌前，拿起一把劍來，用手指敲了一下。

    「當~~」只聽手中劍傳來一聲清脆的響聲。聽罷白末言把手中劍放下，又拿起了一把刀來，如法炮製。就這樣試了三五件之後，白末言回過頭來，對那老漢說道：「太差了！要最好的。」

    老漢聽到這話，放下手中的蒲扇，直起身來坐在躺椅上，仔細打量著眼前這個毛頭小子，之間此人二十多歲的模樣，身著一襲白衣，一塵不染，樣貌雖不出眾，但也算是一表人才，此刻正站在面前雙目緊緊注視著自己。不知怎的，老漢打了個冷戰，按說自己混跡洪州黑市這麼多年，見過的牛鬼蛇神也不在少數，偏偏今天這個少年，眼裡仿佛有刀子一般讓自己不自在。老漢想轟他出去，但是嘴好像不受自己控制似的問道：「你想要什麼？」

    此時的白末言神情不似往日的平和，而是異常凌厲，他知道，眼前的人可不像碼頭掌事那般好說話，對付眼前這般人，好言好語的說是沒用的，反而會讓對方覺得你好欺負，少不了一頓插科打諢，故而白末言壓低了聲音，緩緩說道：「我聽說你這裡有禁物，拿出來與我瞧上一瞧！」

    老漢見眼前這少年語氣深沉，心想這怕不是個好惹的苦主，既然已經說出這番話，想必不是一般來黑市買東西的主，擺明了是奔著禁物來的，加上此人如此的氣度，老漢便也不再多言，起身向後屋走去。

    白末言見老漢的神情一會兒陰一會兒陽，心中也是暗喜，看來是將這人唬住了，若是能趁機打探些消息，便再好不過了。

    片刻的工夫，老漢從後屋緩緩走出來，手中端著一個用布包著的長盒子。走到木桌前，把其餘的兵器挪到一邊，盒子放在桌子上，慢慢的打開。

    只見盒子裡裝的是一把銀色的寶劍，長逾二尺，劍柄和劍鞘上面雕刻著牡丹花紋，劍鞘上方有一紅色寶石異常鮮亮，劍柄上則掛著一串紅色劍穗，任誰看了去，都會眼前一亮！

    白末言取出寶劍，順手便拔了出來，只見寶劍劍身閃出一道白光，乃是精鋼所鑄，劍身和劍柄連接處用篆書刻了一個「劍」字，白末言打量著手中的劍，問道：「就是這個？」

    老漢見白末言面露疑色，忙答道：「少俠，這可是鑄劍山莊的寶物啊，乃是當年老漢我親自上鑄劍山莊求來的，本來是想留作傳家之用，今日見少俠氣度不凡這才肯拿出來！」

    白末言見老漢神情緊張，兩頰竟留下汗來，倒也不像是說假話，但他自己卻心知肚明，手中拿著的這把劍確確實實是假的！又仔細一想，這些黑市中人不可輕信，看起來不像是假話，卻未必不是假話！

    想到這裡，白末言心中有氣，把手中的劍鞘一扔，一手握著劍柄，另一手抓向劍身，只聽「咔」的一聲，這把劍硬生生的被白末言給掰斷了！

    白末言轉過頭來，瞪著老漢，把劍扔到地上，不動聲色緩緩地說道：「說實話。」

    這老漢哪裡見過這等手段！當即嚇得魂飛魄散，生怕自己也變得如那寶劍一般，連忙說道：「少俠手裡拿的的的確確是鑄劍山莊的寶物啊，只不過不是老漢我去求來的，而是我花了八十兩銀子在岳陽收的！那人乃是當年鑄劍山莊逃出來的舊仆，當時急需銀兩，才將此物賣給我老漢。少俠你這硬生生的給我掰斷了，這，這可如何是好啊！」

    這老漢雖是嚇破了膽，但在說話間便看出來這少年雖有一身好武藝，卻沒什麼江湖經驗，便生出一計想要訛上一筆。

    聽到「舊仆」二字，白末言心中便已明了，這老漢多半是未曾見過真貨，被人給騙了，但繼續聽下去，老漢的話卻似乎是變味了。白末言漸漸冷靜下來，看著手中的斷劍，心想自己剛才確實太衝動了，如今此劍已廢，任憑人家一張嘴，說多少便是多少。若不妥善解決，自己恐怕沒那麼容易脫身。

    白末言對那老漢說道：「哼！你這老兒，怎的這般奸詐！一把假貨便想訛詐洒家八十兩銀子！」

    見白末言言語慌亂，已然是亂了分寸，雖仍在逞強，但已中了自己的計，這老漢便不依不饒起來：「哎呀少俠啊，你可不能瞎說啊，這劍怎的就成了假貨呢！再說就算是，我買的時候也不知道這是假貨啊！我若是如你這般的行家，也斷斷不會被人騙了八十兩銀子啊！如今劍已經如此，少俠今日若是不給老漢八十兩銀子，老漢便死在你面前啊！」

    說罷老漢便坐在地上抱著白末言大腿撒起潑來。

    白末言心說不好，若是任由這老漢糾纏下去，只怕是更難脫身了。也罷，白末言從懷裡掏出了一塊銀子，約莫有五六十兩，扔在地上，老漢見有一大塊銀子，馬上便撿了起來，回過頭去再找剛剛抱著的大腿，卻已是找不見了。

    老漢徐徐地從地上站了起來，拍了拍身上的土，把銀子揣進懷裡，又撿起了那把斷劍，搖搖頭，仔細看了半天，自言自語道：「怎麼能是假的呢？唉，可惜了我二十兩銀子了。」

    說罷把劍放進盒裡，以後有機會再修補一下吧。

    話分兩頭，白末言把銀子扔在地上，趁老漢去撿銀子的工夫，翻身從院裡躍了出來，此刻正走在街上。這一趟來也不算是沒有收穫，起碼知道在岳州仍有人打著鑄劍山莊的幌子在行騙，或許那裡會有些線索。但眼下還不是去岳州的時候，先把巴山劍的事情解決吧。

    走在洪州城，白末言仍舊無心欣賞，在城內閒逛。時間已經過了晌午，白末言腹中略感飢餓，便想著找個小店隨便墊補一口。

    片刻，白末言見前方有一個小店，便進去點了二兩牛肉，一盤小菜和一碗麵。等上菜的工夫，白末言坐在凳子上四下看看，只見小店的有一姑娘，似是習武之人的打扮，生的一張鵝蛋臉，眉清目秀，也是一襲白衣，此刻正在角落裡獨自吃著飯。這姑娘氣質不凡，讓人過目難忘，白末言也忍不住多看了幾眼。

    吃過飯後，白末言也稍稍緩過勁來，便又在洪州四下逛了逛，回到鴻運樓已是接近傍晚了。

    簡單用過飯後，白末言便回屋開始盤算接下來的事。

    出門帶了一百兩銀子，一路上花了不到五兩，今日卻被那老漢訛去了五六十兩，雖然盤纏還夠，但也要省著些用了。雖然取劍的事情不像自己想像的那般順利，但無論如何也一定要去贛州，翠兒姐姐讓辦的事始終要先去辦了。回臨安之後再與翠兒姐姐商量下，要不要去岳州再探查一番。總之，最重要的那件事越往後越好。

    有了簡單的計劃，白末言心中有了些底，簡單洗了把臉便睡下了，想著明日早起，便動身去贛州吧。

    閉上眼之後，白末言的眼前竟然浮現出了今日小店吃飯姑娘的身影……

    (本章完)