出發的那天終於到來，胡家人為張樓軒細心打包行囊，就連考試期間的飲食也考慮周全。

    張四娃更是別出心裁，製作了一種「即食麵」，只需熱水稍煮，加入特製調料，即便是烹飪新手也能輕鬆享用。

    這創新之舉不僅方便了張樓軒，也讓張四娃的小吃攤在城關縣聲名鵲起，吸引了眾多食客慕名而來。

    天色未明，商隊便已啟程，胡家人匆匆整理行裝，一路護送張老二與張樓軒至城門，目送他們乘坐的馬車漸漸遠去。

    小幼娘依偎在母親懷裡，向著漸行漸遠的商隊揮手告別，稚嫩的聲音穿透清晨的薄霧：「爹爹和哥哥要照顧好自己哦，幼娘和大家都會在這裡等著你們平安歸來！」

    車隊漸行漸遠，直至成為天邊一抹模糊的輪廓，忽然，一隻手臂從車窗探出，朝著小幼娘的方向用力揮舞了兩下，小幼娘一眼便認出了，那是哥哥的手，心中頓時湧起一股暖流。

    張老二與張樓軒離家後，胡家人起初頗感不適，但隨著時間的推移，大家慢慢習慣了這種生活節奏。

    小幼娘憑藉其乖巧可愛的模樣，很快便在巷弄間贏得了眾人的喜愛，尤其是老一輩，每次相遇總不忘從口袋中掏出糖果或點心遞給她。

    這份寵愛也使得小幼娘成為了巷子裡孩子們的中心，同齡的夥伴們常常為了能與她同坐而爭執不休。

    在張老二他們還未歸來之際，小幼娘已然在文人巷中樹立了自己的「孩子王」地位。

    與此同時，張老二父子在胡斌的協助下，在府城順利安頓下來。

    胡家父子在青州府城多年的經營，讓他們對這裡的情況了如指掌，早已為張家預訂了一處既經濟又便利的住所，緊鄰考場，雖然租金因地理位置優越而略高於市價，但張家對此並無異議。

    這所小院雖然不大，卻異常寧靜，專為備考學子設計，平日裡除了朗朗讀書聲，再無其他雜音，為張樓軒提供了一個理想的複習環境。

    張家父子在府城為功名奮鬥，而小幼娘與張四娃則在鎮上全心全意地經營著小吃攤。

    這個攤位是張四娃用自己積攢了大半年的零花錢開設的，起初主打的是他在張家村小有名氣的「四娃滷味」。

    決定擺攤之前，他還特意回到村里，把這個消息告訴了鄉親們，那份自豪與期待溢於言表。

    村裡的人們對張老二一家心存感激，尤其是張四娃的手藝，那滷味讓人一嘗難忘。

    春節一過，張四娃不再村里做滷味，大伙兒正饞著呢，自然都樂意去光顧他的小吃攤。

    張四娃的小攤剛開張，就迎來了一批忠實顧客。

    手藝雖好，但他畢竟年輕，一個人照看攤位實在忙不過來。

    小幼娘常拉上蕭廷幫忙，徐莉雲一有空也去支援小兒子。

    小幼娘長得好看，嘴又甜，見人就親熱地喊「爺爺、奶奶」，遇到同齡人就笑眯眯地叫「哥哥、姐姐」。

    就算是對滷味不感冒的，也被她的熱情所打動，願意買些試試。

    滷味的確美味，慢慢地，回頭客絡繹不絕，雖說不上發財，但成本很快回來了。

    後來，張四娃為大哥考試發明的即食麵，一開始並不吃香，畢竟這麵條看起來平平無奇，價格卻比白面還貴，節儉的鄉親們哪能輕易接受？

    關鍵時刻，小幼娘再次助了張四娃一臂之力。她靈機一動，在攤前吃起了面，引得路人紛紛側目。

    可能是煮麵的香味，或是那滷汁的誘惑，又或者是小幼娘吃麵的樣子太過誘人，即食麵竟意外地火了起來！

    不少小孩子見小幼娘吃得津津有味，也都吵著要吃，還非得要點跟她一樣的醬肉麵，面對面坐著享受。

    隨著吃麵人數的增加，即食麵的獨特魅力也引起了關注。

    城關縣最負盛名的酒樓——山悅樓的老闆看中了這一點，動起了獲取配方的心思。

    一個午後，張四娃賣完東西，帶著小幼娘和蕭廷回家，卻發現院子裡有幾個陌生面孔。

    領頭的是個衣著講究，留著兩撇小鬍子，眼神精明的中年人。

    張四娃雖感詫異，但並未太放在心上，自從張樓軒成了縣裡的佼佼者，家裡常有鄰居來訪，都想和這個有出息的年輕人套近乎。

    孩子們忙著收拾攤子，準備第二天的食材。

    這時，徐莉雲把他們召集起來，介紹那位不速之客：「這位是從城裡山悅樓來的劉掌柜，專程來找你的。」

    張四娃一看母親的眼神，不由一愣：「掌柜找我何事？」

    他一個街邊小販，怎會和城裡的豪華酒樓扯上關係！

    劉掌柜仿佛看穿了他的心思，立刻滿臉堆笑：「小伙子別誤會，我是衝著你那即食麵的秘方來的。」

    劉掌柜開門見山，目的明確，就是要買下秘方，獨霸即食麵市場。

    張四娃一聽，反而來了興趣。

    他擺攤一是因為喜歡，二是想多賺點錢。

    在他看來，父親的收入微薄，他夢想著將來能把生意做到四面八方，僅有的積蓄在城裡連個院子都買不起。

    因此，他對劉掌柜的來訪並不反感，如果價格合適，賣掉秘方也未嘗不可，大不了私下再做來吃。

    劉掌柜見張四娃願意談，心中暗喜，但也沒把他太當回事。

    之前他和徐莉雲商議時，發現她精明強幹，還擔心自己的話會被識破。

    得知徐莉雲將如此重要的事情交給幾個孩子處理，劉掌柜心裡有了底，打算趁機壓低價格。

    當張四娃詢問價格時，劉掌柜摸了摸小鬍子，裝出心疼的樣子：「雖然這即食麵登不了大雅之堂，但我們東家卻情有獨鍾，所以我們願意出五十兩銀子，買斷秘方。你們自己吃沒問題，但不能再外賣。一旦秘方泄露，山悅樓可是要追究的！」

    劉掌柜提到五十兩銀子時，故意擺出一副「你們賺大了」的表情，沒注意到除了小幼娘，其他人臉色已變。

    張四娃冷笑一聲：「貴酒樓真是大方，五十兩，高得離譜。」

    劉掌柜微微仰頭，以為鄉下人被數字嚇到了，得意地說：「是啊，所以你們還是早點交出秘方，促成好事吧！」

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