大衍朝新帝，名諱賀炤，年方二十，繼位不過三月有餘，其雷霆手腕與血腥統治已令朝野震顫。

    今日政務處理完畢後，賀炤在看書與喝酒兩樣消遣之間，想起了那個聲稱懷了皇子的大臣之子。

    昨日法場砍頭的時候，賀炤正在寢殿中破解殘局。

    就在這時，平日向來穩重的大太監晏清小跑來到了賀炤面前，半道上甚至還踉蹌了一步。

    「陛下，法場上出事了，監刑官在外，請求陛下的示下。」晏清稟告。

    賀炤不耐煩蹙眉：「問斬這麼點小事，也來煩擾朕？」

    晏清遲疑著：「回稟陛下，今日問斬的犯人中，有一個名為喬暉的，是工部侍郎喬盛的獨子。他他在問斬之前，喊著自己懷了陛下的皇子，所以監刑官不敢擅專，當即入宮覲見了。」

    賀炤揉捏手中的黑曜石棋子，挑起一邊眉毛：「工部侍郎獨子？這人是男子對吧。」

    晏清垂頭：「稟陛下，是的。」

    「呵。」賀炤將手中棋子一扔，「你倒是和我說說，男子如何懷胎啊？」

    晏清額角滲出汗：「據奴才所知，這喬暉似乎是在牢獄之中被嚇破了膽，瘋傻了。」

    「瘋了？」

    賀炤手指摩挲著下巴。

    踐祚以來，太后一直催著賀炤立後選妃，早日為皇家開枝散葉。但賀炤對此事興致缺缺，遲遲不願立後。

    他還是皇子的時候，便用男兒當以學業為重做藉口，拒絕了太后給他塞的侍妾。導致現在後宮空無一人的局面。

    男子懷胎，的確不可思議。但民間常有相關傳言，有些還言之鑿鑿，往南方一些的州縣，甚至有娶男子為妻的事情發生。

    晏清瞧陛下陷入沉思，等了一會兒，小聲提議：「想必那人不過是說的瘋話，奴才這就去回監刑官，讓他繼續問斬。」

    「不。」

    賀炤一抬手，阻止了晏清。

    「既然他說懷了朕的皇子，那就接進宮裡來。」賀炤冷哼一聲，「朕倒要看看，他到時候怎麼生。生不出來，就凌遲處死吧。」

    晏清大驚，在原地愣了許久，才低頭回道：「是。」

    賀炤是為了和太后作對才放喬曦一馬，心中對他聲稱身懷皇子一事嗤之以鼻。

    但來到祺雲宮，親眼見到喬曦後，賀炤倒是生出了幾分興趣。

    此人看上去不過十八歲，年輕面嫩，身量單薄纖細，跪在地上小小一團，與身邊的宮女相差無幾。

    可就是這樣小小的人，膽子卻大得出奇，竟敢偷偷抬眼瞧自己。

    那人眼珠子轉得飛快，偷看的動作明顯至極，卻還自欺欺人低著頭，直冒傻氣。

    果真是傻子，所以連害怕都不會了嗎。

    「平身吧。」

    喬曦聽見，立即起身。

    但這副身體在刑部大牢受了幾日折磨，昨日從法場上下來後便未好好吃過一頓飯，原本正要吃，又被皇帝陛下打擾了。

    飢累交迫下，喬曦眼前一黑，腳下絆倒，身子不穩，險些就要御前失儀。

    忽然一隻大手攬住了喬曦的腰，將他穩穩扶住。

    喬曦看清楚眼前賀炤俊美無儔但煞氣逼人的臉，嚇得不敢說話。

    緊接著，另一隻手悄無聲息摸上了喬曦的肚子。

    喬曦身子抖了抖：「陛、陛下」

    他驚慌害怕的樣子讓賀炤想起了某種毛絨絨的小動物。眼睛大而圓，閃爍著不諳世事的光芒，臉頰不知是因何染上淡淡粉紅，似乎隨時就要哭出來了。

    於是賀炤忍不住起了逗弄的壞心思。

    賀炤笑著，但笑意不達眼底：「怎麼，不許朕摸摸朕的皇兒嗎？」

    喬曦暗罵，狗皇帝！

    他想不通為什麼這位陛下會相信自己如此拙劣的謊言，或者說他沒有相信，卻又不知為何不問責自己，還把自己接進了宮。此時更是不知哪根筋不對，興致勃勃進入了准爸爸的角色。

    喬曦正要張嘴說話，可好巧不巧，他餓了整整一天的肚子不爭氣，發出了震天動地的「咕嚕嚕——」

    喬曦瞬間臉紅。

    賀炤的手在喬曦平坦的小腹上摩挲兩下，明知故問：「這是怎麼了？」

    既然你不要臉，也別怪我豁出去了！

    喬曦心一橫，眨巴眨巴無害的大眼睛，乖乖回答到：「是皇兒在對您撒嬌呢，陛下。」

    這下輪到賀炤無語了。

    賀炤：「」

    喬曦眨眼，眨眼。

    默然片刻，賀炤放開了喬曦，一馬當先走進了主殿內。

    「原來你正要用膳，看來朕來的正是時候。」賀炤看見了桌上的膳食，轉向晏清吩咐到，「去叫御膳房再做兩個菜，朕今晚就在祺雲宮用膳。」

    晏清領命，出去吩咐了跑腿的小太監通知御膳房。

    喬曦立在一旁，忍不住癟嘴。

    皇帝就是不一般，比常人臉皮更厚，打擾了別人用飯，還有臉說出來的正是時候這種話。

    抬眼瞧見喬曦站在邊上，擠眉弄眼的，賀炤指了指對面的座位：「坐吧。」

    「哦。」喬曦毫不推辭，直接坐下，連句謝恩都沒有。

    晏清不免瞥了喬曦一眼，心中捏起一把汗。

    不過今日賀炤似乎心情不錯，並未在意喬曦小小的失禮。

    御膳房的膳食本就是做好備下，放在熱水中溫著，只待貴人們一聲傳膳就要端上桌的。所以小太監轉眼就帶著幾個菜回到了祺雲宮。

    小太監在門口將菜式交給了祺雲宮宮女煙月，由她端進去。

    「你今年幾歲？」

    桌上，賀炤饒有興致地問喬曦話。

    喬曦想了想書中設定，回答：「十八。」

    「你之前見過朕嗎？」賀炤仔細盯著喬曦的神色。

    這個問題顯然是試探。

    其實根本不需要試探，他們彼此心知肚明懷胎一事根本就是謊言。

    在聽見聖上駕臨的時候，喬曦就在心中盤算起了應對措施。思來想去，還是裝傻最為穩妥。

    第一是因為自己瘋傻一事，坊間已傳得沸沸揚揚，陛下想必早就有所耳聞。

    這第二嘛，自然是瘋子傻子會降低他人的戒心，做許多超脫常理的事情也正常。實在方便。

    於是喬曦用力點了點頭，努力表現得天真憨傻：「見過的，陛下抱著我，還、還親了我。」

    賀炤眼神變得深沉：「哦？朕親你哪兒了？」

    喬曦臉上飛紅，指了指嘴巴：「這裡哦。」

    聞言，賀炤嘴角的笑意愈發加深。

    就在這時，端菜的煙月不知出了什麼問題，忽然手上一滑，滾燙的一鍋清粥就這樣打翻，直接澆在了賀炤的身上。

    賀炤反應神速，當即踢開凳子站起躲了開，好險沒有被熱粥潑到臉，但龍袍上還是不可避免沾染了粥水。

    「大膽奴才！」晏清大喝一聲。

    「陛下饒命！」

    殿內侍候的宮人霎時間嘩啦啦跪倒一片。

    只剩賀炤、大太監晏清與喬曦還好好站著。

    賀炤臉色陰沉至極，雙眉緊蹙，眼中翻騰著暴虐的怒意，只不過礙於帝王體面才未當場發作。

    煙月嚇得渾身發抖，結巴著請罪：「奴婢該死，奴婢該死，陛下息怒！」

    賀炤沉默不語。

    晏清當即代替他開始問罪：「你怎麼當差的，竟連一碗白粥都端不動，敢往聖上身上潑。」

    煙月跪在地上解釋：「是粥碗太重了，碗沿又滑，奴婢、奴婢第一次伺候陛下，心中慌亂，這才」

    「還敢狡辯！」晏清喝止她，「那粥滾燙無比，若真灑在陛下身上，你就是損傷龍體，砍了你的腦袋也是應當的。」

    聽見晏清說可能會被砍頭，煙月不過十五歲的小姑娘，嚇得是六神無主，哭得梨花帶雨。

    賀炤受不了他們吵吵嚷嚷哭哭啼啼，按了按鼻樑，忍著怒意，宣告：「押下去，杖斃吧。」

    煙月驚愕萬分，開始不停地叩頭請求：「陛下恕罪，奴婢不想死啊！」

    晏清對旁邊兩個小太監使了個眼色，他們上前，一左一右架住了煙月，就要將人拖下去行刑。

    這一切落在喬曦眼中，他心生不忍。煙月在後世不過是高中生年紀。

    他想起了班上那個借書給自己看的女孩，戴著眼鏡，後邊扎一個馬尾，雙眼圓圓的，說話總是怯生生的，只有在談到小說的時候，她才會露出古靈精怪的表情。

    「老師，您看看這本小說，裡邊有一個人物和你同名同姓哦！」

    「我們圈子裡有一個說法，遇到同名同姓的角色，一定要將那本小說背下來，以防萬一哪天穿書了，不至於兩眼一抹黑。」

    煙月文文靜靜的樣子，和那姑娘像極了。

    煙月哭喊聲越發慘痛，馬上就要被拖出屋外。

    「陛下。」

    喬曦忽然出聲，同時抓住了賀炤的寬袍袖子邊。

    賀炤余怒未清，掃向喬曦的眼神中還帶著冷厲。

    喬曦心中罵他是暴君，表面上乖得不得了，小心翼翼地說：「她好可憐的，不要殺她好不好？」

    「你要替她求情？」賀炤不耐。

    喬曦摸了摸自己的肚子，那裡一片平坦，啥也沒有，但他裝得很像，堪稱無實物表演大影帝。

    「皇兒在我肚子裡跟我說，他不想看見有人失去生命，所以我們不要殺她好不好，陛下？」

    看著喬曦純然痴傻的樣子，賀炤心中忽然生出一陣煩悶。

    他覺得自己方才也是瘋了，居然覺得這傻子有點惹人憐愛。實在荒謬。

    「那好，既然朕的皇子都發話了，那就饒她一命。」賀炤金口玉言。

    晏清聽了，趕緊叫停小太監們的動作。

    而後賀炤一步一步逼近喬曦，將他逼到了牆角，伸手鉗住了他的下巴，迫使他抬頭。

    「但是這一筆一筆的賬，朕都會替你記得，等到皇子落地，你是死是活，全看你表現了。」

    賀炤聲音低沉而危險。

    喬曦屏住呼吸，依舊錶現得笨笨的：「好哦，一言為定哦。」

    實際他渾身僵硬，心中打鼓。賀炤不愧是作者欽定的暴君，過於英俊的面容極具攻擊性，渾身血雨腥風堆積而成的煞氣，令人膽戰心驚。

    說完這些，賀炤也沒了吃飯的興致，甩袖就走，帶著浩浩蕩蕩的皇帝儀仗離開了祺雲宮。

    逃過一劫的煙月跪在地上，給喬曦磕頭：「公子大恩大德，奴婢無以為報。」

    晴雪也跪在旁邊一同磕頭：「多謝公子出言救我妹妹，我們姐妹倆以後銜草結環，難報公子大恩。」

    此事與安和無關，但他依舊按照規矩，跟著跪在後邊。

    經過此事，安和對喬曦的印象也發生了巨大的變化。

    這位喬公子，有時呆傻，有時聰明，還能全力護著底下人。安和直覺他是不可多得的好主子。

    喬曦也受了一遭驚嚇，稍稍鬆了口氣：「你們起來吧，別動不動就跪下磕頭，我不習慣。」

    三人起身。

    看著哭泣的煙月，喬曦忍不住提點了一句：「以後當差還需多注意，我不可能每一回都能救你。」

    煙月趕忙回答：「是，奴婢謹遵教誨。」

    有驚無險，此劫便算是過去。

    接下來三日，賀炤沒有再來祺雲宮。反而是長樂宮的人前來，通報喬曦，說太后要見他。

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